梁实秋在《雅舍小品》描述了早期的电话：“那时的电话不似现在的样式，是钉挂在墙上的庞然大物，顶端两个大铃像是瞪着的大眼睛。下面是一块斜木板，预备放纸笔什么的，再下面便像是隆起的大腹，里面是机器了。右手有个摇尺，打电话的时候要咕噜咕噜地猛摇一二十下，然后摘下左方的耳机，嘴对着当中的小喇叭说话，叫号。”

　　天津电话设备厂的老工人73岁的李雄普回忆说，当年他家安装电话的时候，这个新奇的事物引起了全家人的关注。“那时，我家属于北局，父亲到月纬路去填了个申请单子，转天便有人来家中‘勘察地形’，询问电话想装在哪个位置，如何跑线路等等。再转过天来，人家就抱着电话机来安装了。”李雄普清楚地记得，那时候，没有初装费、没有月租费、不按分钟计费，只要每个月去电话局交2元钱的电话费就可以了。“2元是折合成现在的钱。”

　　李雄普说：“那个电话很笨重，现在的三台电话都没有那时的一台重，电话上的两个大铜铃铛就占了很大的分量。”

　　梁先生所说的电话是磁石电话机，需要手摇发电叫号。“我家的那个是共电式电话机，拿起来话筒，另一边就会传来接线员的说话声，问你要哪里。”年幼的李雄普总是望着电话相面，然后偷偷地摘下话筒放在耳边听一听。不明真相的接线员以为有人要号了，便问“您要哪里？”，声音一传出，李雄普便触了电似的“扔”回电话。“小时候，没事儿就把电话拿起来听听里面有没有声音，一天得有十几次吧。”李雄普笑着说。

　　“电话的铃声大得吓死人。一有来电，两个大铜铃铛间的小锤子便疯了似的摇摆，把全家上下敲得不得安宁。这个楼里电话铃一响，隔壁楼里都能听到。”本报记者沈沂