中国的印章流行几千年，从印章变成艺术，印章的选材是非常重要的一个过程。

　　孙家潭介绍说，现在的印章材料有铜、石、金、玉、木，牙、骨、砖、有机玻璃制品等多种材料，但作为篆刻艺术用材，还是以石质材料为主。因为石质印材，柔、脆、腻、坚适中，易于受刀，并能表现出特有的金石韵味。

　　由于产地很多，质地也各有差别，其中印石以青田、寿山石和昌化石等是上等材料。孙家潭对此逐一做出详细介绍：青田石产于浙江省青田县，石质细腻、温润、不硬不燥，易于镌刻；颜色有黄、白、青、绿、黑、灰等。寿山石出产于福建福州郊区的寿山，石质较青田石细腻，受刀不如青田石爽决，但细润光洁，亦为印材中之佳品。色彩较丰富，有黄、白、红、蓝、青等。其中较珍贵的如田黄、田白、牛角冻、瓜瓤红等，价格昂贵为不可多得的名品。昌化石产于浙江省昌化县，色多呈褚、黑、黄、青等杂色，质地温润可刻。但略有腻涩、走刀不如青田石爽快。其中有鲜红色如同鸡血者，俗称为鸡血石，最为名贵。许多人只知鸡血石不知昌化石，实在是个遗憾。