| ||
| ||
|
牛耕始于春秋战国时期，至今已有两千多年。
鱼米之乡的扬州，水牛耕地曾是田野上的一道风景。随着农业机械化的发展，水牛耕地、平整农田的景象已难得一见。不过在江都区小纪镇，有一个老农依然坚持牛耕，至今已有50年。
机械化时代也需耕牛
七旬老农用牛耕地至今50年
小纪镇村民王学开年过七旬，家中养有一头水牛。眼下正是农忙季节，他带上水牛，四处打工挣钱。这头水牛，王学开已养了8年，“现在正当壮年，是耕地的好手。”
自从“十大几岁”学会用牛耕地后，王学开就成了一个地道的农民，“过去在集体时，我就负责牛耕，这一晃就是50多年了。”
虽然现在到处都是机械化耕地、平整地块，但王学开并没有放弃牛耕，也不愁没有活。农忙的时候，他先把自家近30亩地耕翻并平整出来，再接外边的活儿，“这样既节省了请机械翻耕的费用，也能挣些钱；而且请去耕田的村民还多，像今天我在这里平整地块，就有两个人过来跟我预约了。”
王学开解释，农村的土地有一些是大田，但也有一些小田，“边边角角的，机器不好整或整得不好，就得水牛去整了。”
每个农忙季节，王学开带着水牛能挣4000多元钱，“一头牛当两个人来算，加上我自己的工钱，一天300块钱。”
昨天，原农科所专家顾克礼就找来王学开，请他去为10多亩农田平地，“这些地有些是复垦地，很不平整，机械作业容易陷进去，当地农民建议用牛平整。从平整的效果来看很不错。”
方圆十里只有一头牛
“水牛耕地”常有村民围观
在顾克礼的试验田，王学开和牛一个上午平整了七八亩地。在平整时，有村民路过时，都会停下来看一看，“现在用牛耕地的太少了。”
王学开说，现在的小年轻都不会用牛耕地，会的都是50岁向上的人。而在过去，生产队的男劳动力基本都会使，“那个时候，一般生产队都是按200亩配8头牛的标准来养牛，生产队田多牛就多，有的有五六百亩，耕牛就有20头。”
因为现在种田基本都用机械耕地，在农村已很少有耕牛。“方圆十里也就我这一头牛。”
王学开的水牛是8年前从沿海买回来的，当时还是小牛犊，花了7000元。不过，王学开认为很值：“这头牛很听话，力量也足，干起活来很认真。”
水牛的主食是草，王学开每天都要割六七十斤草喂牛。在秋冬季节，为了让牛增加营养，会加喂一些高蛋白的豆饼。几天前，在路过一个收购小麦的地磅时，王学开还特地为牛称了一下体重，有1680斤。
水牛20年前寻常见
如今发朋友圈常引发怀旧
王学开介绍，在扬州一般都是用水牛耕地，而不用黄牛。因此，在江都民间有一种说法“黄牛也耕地，水牛不值钱”，意思就是黄牛力量不足，而水牛力大能干。过去耕地用的是小水牛，而平整地块用的是壮年水牛，“翻地后，要先晒一晒，把土晒疏松后再灌水，再用牛平整；如果翻耕后，立马灌水进田，这个地就是冷水地，土壤黏糊糊的，平整起来牛吃不消。”
一般情况下，一头水牛一天可以平整10多亩稻田。过去在农忙季节，一般都是几个人一组，人歇牛不歇。一头水牛能耕地20年左右，年龄再大了，耕地速度就慢了。
记者采访中，顾克礼回忆说，他过去在农村插队，生产队的牛很多，即使在上世纪90年代，农田还常见水牛耕地，“那时候牛很抢手，要排队等候。”
“农业机械化后，水牛耕地很快就少了。”顾克礼说，这种传统的方式，现在扬州已经成了稀罕物，今后也会越来越少，特别是老一辈农民不用水牛后，基本就难见到了，“这次我把水牛耕地的视频发到朋友圈，很多农民朋友看后都很感叹。”记者 向家富 文/图
