华侨成为中国百货商店鼻祖（侨史珍藏）

　　早年的华侨企业多为家族企业，永安公司也是如此。所谓的郭氏兄弟是指郭乐等6兄

　　作为近代资本主义商品市场的产物，世界第一家百货公司于19世纪20年代开设在法国的巴黎，以后很快在西欧一些繁华商埠发展起来。早在悉尼时，郭乐对当地的百货公司就推崇备致。1949年他在《回忆录》中说，旅居悉尼10年，深感“欧美货物新奇”且“经营殊有研究”。反观中国，由于工业尚处萌芽，商业墨守陈规，因此落在别人的后头了。“余思我国欲于外国人经济侵略之危机中而谋自救，非将外国商业艺术介绍于祖国”不可。可见他办百货公司，是要以经商来救国的。

　　1913年郭乐决定筹设上海永乐公司。经过一番考察之后，他们在南京东路以每年租金白银5万两的高价租下一块8．5亩的地皮，然后筹集侨资从1916年到1924年，分3期建造7层的商场大楼，并分批进行营业。1918年9月5日，上海永乐公司开业，商场分底层及二、三、四层楼面，面积达6000平方米，40多个商业部分布在各层，每个商业部就是一个专业商店。这等于40个专业商店同时开业。如此规模的百货公司在当时国内还属少见。由于打出“经营环球百货，推销中华土产”的口号，而且商品种类丰富，价格适中，因此开业那天人山人海，整个商场水泄不通。原先准备在几个月销售的货物，结果在20天左右便销售大半。从开业至1936年的19年中，资本利润率平均每年为50％，19年的赢利相当于原始资本的10倍。这不能不说是中国百货业的一个奇迹。

　　至20年代，郭氏兄弟旗下的永安资本集团的联合企业达14家，除澳大利亚悉尼的永安果栏之外，香港6家，上海4家，广州、中山以及广西的梧州各1家，涉足的行业有水果、百货、货仓、酒店、纺织、银号、游乐场等。这更是一个多元化的企业王国了。