"鸭子舰队"海上漂流15年

　　

中国日报供本报特稿 它们是一群色彩鲜艳的塑胶玩具，原本是小孩子在浴缸中洗澡时玩的，但由于15年前的一起海上遇险事故，它们告别了运载货船，开始海上漂流。迄今，它们已跨越了半个地球，并将于今年夏天抵达英国海岸。15年的海上风雨，它们有什么样的传奇故事？

　　雨夜遇险开始海上漂流

　　据英国《每日邮报》报道，这些玩具是美国著名的婴幼儿用品供应商ＴｈｅＦｉｒｓｔ Ｙｅａｒｓ公司在中国定做的。1992年1月，在前往美国的途中，装载这些玩具的货船在太平洋东部遭遇暴风雨。

　　当时，装满玩具的包装箱跌入了大海。后来，海水的侵蚀最终导致包装箱破损，里面的玩具则被彻底“解放”，从此开始了奇妙的海上漂流生活。这些玩具数目高达2．9万只，包括黄色的小鸭子、蓝色的小乌龟和绿色的青蛙等等。由于其中小鸭子玩具居多，因此这些玩具后来被研究者和媒体称为“鸭子舰队”。

　　海洋学家“跟踪”观测

　　对这些入海的玩具来说，尽管它们已不能给浴缸中的孩子们带来乐趣，但它们在海上的长途漂流却为科学家观测洋流提供了非常好的帮助。

　　海洋学家埃贝斯迈尔就是这支“鸭子舰队”的忠实追随者。当得到报告说有人在海边发现这样的鸭子后，埃贝斯迈尔就立即意识到，这些鸭子对于研究洋流有重要价值。

　　15年来，他利用自己的退休时间执著地跟踪这些玩具。他说，相比起科学家通常使用的漂流实验品，人们发现这些可爱的鸭子玩具之后更愿意向地方政府报告，海洋学家也可以迅速了解情况并进行分析。另外，这些玩具都是用塑胶制成的，不易损坏、没有污染，还能防水，能够承受多年的海上漂流，便于科学家展开长期跟踪研究。

　　埃贝斯迈尔表示，海边的人很容易分辨这些玩具，因为玩具上面有美国ＴｈｅＦｉｒｓｔＹｅａｒｓ公司的印记。

　　“鸭子舰队”体验奇妙旅行

　　在海洋学家跟踪研究的同时，玩具鸭子们则在完全随波逐流的日子里经历了海上的风风雨雨，进行了奇妙的“旅行”。

　　15年来，它们曾无拘无束地在太平洋里漂流，也尝过寒冷的北极浮冰是什么滋味，它们曾领略过夏威夷的浪漫海风，也体验过大西洋的海水温度。

　　迄今为止，它们沿途经过了日本、美国、加拿大、冰岛等很多地方，最远的行程达2．7万公里。2001年的时候，这些玩具甚至抵达过豪华巨轮“泰坦尼克”号当年沉没的海域。

　　每只收购价为100美元

　　有趣的是，由于这些玩具对于科学家研究洋流的价值非常大，所以“鸭子舰队”在15年漂流之后也身价倍涨。据说，美国ＴｈｅＦｉｒｓｔ Ｙｅａｒｓ公司出高价，愿以每只100美元的价格收购这些塑胶玩具。

　　最近，在接受媒体采访时，埃贝斯迈尔预测，经过多年的海上旅行，这支浩浩荡荡的“鸭子舰队”将赶上大西洋洋流，可能于今年夏天抵达英国的西海岸。他表示，这些玩具最早很可能会在英国的康沃尔和西南部海岸亮相。 （张春燕）

　　这些可爱的玩具在海上漂流了多年