[科技]太阳系外首次发现“水行星”首次获得实证

　　欧洲天文学家11日宣布，他们发现太阳系外一颗行星的大气层中含有水。这是人类首次以确凿证据在太阳系外行星大气层中发现水的存在。

　　虽然这颗行星不太可能有生命存在，同时以人类现在的科技水平根本无法到达这个“世外水世界”。但科学家说，这一发现仍称得上“探寻太阳系外生命之路上的里程碑”。欧洲航天局和英国伦敦大学学院的联合科研小组在英国科学杂志《自然》上撰文，阐述了这一重要天文发现。

　　科学家把这颗行星命名为“ＨＤ189733ｂ”。这颗行星位于狐狸星座区域，距离地球60多光年。它所围绕的恒星名为“ＨＤ189733”，体积与太阳相仿，但表面温度更低。

　　欧洲航天局和伦敦大学学院科学家组成的联合科研小组利用“斯皮策”太空望远镜观测到行星“ＨＤ189733ｂ”，并用红外线感应装置记录这颗行星上的水蒸气吸收恒星光线时发生的变化。

　　不过，对于生命体，行星“ＨＤ189733ｂ”简直可比“地狱”。科学家推断，行星“ＨＤ189733ｂ”基本由气态物质组成。它与恒星“ＨＤ189733”之间的距离相当于地球与太阳间距离的三十分之一，所以行星“ＨＤ189733ｂ”面向恒星一面部分区域的大气层温度达2000摄氏度。它背向恒星一面区域的温度则要“温和”得多，约500摄氏度。所以科学家认为，这些星球上的水仅能以“过热水蒸气”的形态存在。行星上存在生命需要这颗行星由岩石构成，且温度既不高过液态水蒸发的温度，也不低于水结冰的温度。

　　“尽管行星‘ＨＤ189733ｂ’不具有生命体生存条件，但我们的发现至少证明，太空中水的存在比科学家先前的想象多。”联合科研小组负责人提奈提说。

　　（新华社供本报特稿）