由西安交大人文学院教授、著名书法家钟明善先生所著的新版《中国书法史》近日由陕西人民美术出版社出版发行，引起书法界及广大书法爱好者的高度关注。
《中国书法史》的最早版本为钟明善教授著《中国书法简史》。《中国书法简史》是新中国成立后第一部用现代汉语写成的书法史著作，1983年由河北美术出版社出版，后增加历代书论研究，成为《中国书法史》，再版3次，印刷11次。
据钟教授介绍，1979年到1980年，中国书法热的大潮突然奇迹般地掀起，西安书法函授学校一次招生报名者竟达八千人。他在老师和同道的鼓励下担任了函授教材《学书法》《碑林》的主编。同时应陕西人民出版社邹宗绪先生邀请，参与编辑《中国书法全集》，为此钟先生随邹宗绪在省内外寻找资料，拜访专家，辑录整理《中国书法史》目录等资料约20万字。
1983年，由钟先生著，沙孟海题签的《中国书法简史》由河北美术出版社出版。书画鉴定大家徐邦达评价其“翰墨林中迁史笔，包罗上下六千年”。该书被日本书学泰斗今井凌雪和他的学生中村伸夫翻译，于1984—1989年在日本《书道研究》杂志连载5年，被评为“最受欢迎连载”之一。
2001年，该书增加了历代书论并分节附入，仍由河北美术出版社出版，更名为《中国书法史》，特请刘自椟先生用篆书题签。此后，数次印刷。
2015年11月，由日本筑波大学中村伸夫教授重译的《中国书法史》日文版在日本东京出版。日本美术新闻社分7卷出版，作为日本大中学生和书法爱好者学习中国书法的教材发行。
钟明善教授说，30多年来，中国书法经历了非比寻常的峥嵘岁月，但其文化根性、审美主体、审美理念、艺术规律、美的典范仍然有着永恒的魅力，以汉字为载体的中国书法成了中华民族文化思想最凝练的物化形态。30多年来，又有大量的书法艺术文物出土、发现，给中国书法宝库添彩。对于大量新发现的书法文物，新版《中国书法史》择其最有代表性的资料补入，由陕西人民美术出版社出版，并用启功先生30年前所题签条为书名，这也是此书首次在陕西出版。
此次出版的增订本《中国书法史》在2001版的基础上增加图例300多种，对近年新出土的古代书法作品进行了研究补充，全书20余万字，280页，随文附图500余张。内容分为两个单元，一是《中国书法艺术的载体——汉字》，介绍了汉字的起源、构造，解读“书法是什么”、汉字书法成为独立观赏艺术的原因；二是《中国书法艺术发展史》，结合大量书法经典作品，介绍了先秦至明清各朝代书法艺术特点。全书内容丰厚，观点独到，堪称中国书法集大成者，问世后受到学界、书法界的高度评价。
此书把中国书法置于中华民族传统文化思想的背景下展开研究，以“意象”思维贯领全书；写作中始终坚持人民的立场和史学中的忧患意识；大量使用原图、原拓，即使取局部图例也尽量从整拓上选取；很多作品如新出土秦封泥、汉桂宫灯铭、北魏华阴杨氏宗族墓志、李商隐撰并书《王翊元夫妇墓志》、傅山《示儿孙诗》等作品均系首次发表。
据悉，钟明善著《中国书法史》（韩文版）由陈泰铭先生翻译，将于2017年在韩国出版发行。
