这是驻外手账的第35篇，来自周盛平
喜马拉雅南麓的千年古城加德满都以“神比人多、庙比屋多”而天下闻名。
但来此观光旅游的外国人很快会发现，加德满都还有一“多”：乞丐多。
各个年龄段的男女乞丐，有的在热闹的街头穿梭，有的在同样热闹的寺庙里静候，向来来往往的游客伸手索要。天桥、公园、医院等地方，也不乏乞丐的身影，让人防不胜防。
根据尼泊尔警方2014年公布的统计数字，加德满都市区有大约5000名以乞讨为生的人。
正因为乞丐横行，许多赴尼旅游的攻略里，都有涉及如何防范乞讨的话题。例如：不要给尼泊尔小孩钱或者巧克力，因为这会引来很多小孩，让你无法招架。此外，你的施舍只会让他们丧失自食其力的欲望和能力。
记得几年前，我刚到尼泊尔赴任没多久，就领教过尼泊尔乞丐的厉害。
那天，我独自去加德满都的旅游集散地泰米尔逛街。走着走着，突然有人在后面拍我的肩膀。
我回头一望，一个满脸黝黑的妇女怀抱着一个穿着破烂的小孩，可怜兮兮地望着我。
疑惑当中，那位妇女用手指着孩子的嘴巴，然后摊开一只手掌。
原来是要钱！
我随即从兜里掏出一张面值100卢比（约相当于6元人民币）的纸币给她。
没料到，那位妇女却连连摆手。
乞丐不要钱？她要什么？
就我在茫然不解的时候，这个头发蓬松的妇女摸了摸怀里孩子的嘴巴，然后又指了指附近一个小卖部，示意让我跟着她走。
毫无防备的我，竟“乖乖”地跟着她走了几步，来到店铺前面。
她用手指了指店里的奶粉罐，然后又摸了摸孩子的嘴巴。
我恍然大悟，她是让我给孩子买奶粉！
我感觉受了欺骗，便立马转身准备离开。这位妇女却生生拽住我，用万分恳求的眼神注视着我，似乎快要哭出来。而她怀里的小孩，已经开始哇哇大哭。
我心一软，心想她的孩子可能是真饿了，需要奶粉，否则为什么不直接收100卢比呢？
于是，我就向店主要了一罐奶粉，付了钱，价格大概是六百多卢比。
回到分社，我跟同事聊到这桩事，同事哈哈一笑：“你被骗啦！”
同事告诉我，这种小骗局在尼泊尔十分普遍，妇女会把善心人士给她买的奶粉退掉，把钱要回来，然后继续行骗。
但对同事的说法，我仍将信将疑。
大约两三周后，我去同一个地方办事，又见到那位妇女抱着小孩，在熙熙攘攘的人群中穿行。亲眼目睹了这一幕，我才肯相信自己那天确实犯傻了。
经历过那次“打击”，有相当长一段时间，我对尼泊尔的乞丐丧失了同情心：遇到乞丐，我不会施舍一个卢比，甚至连看他们一眼都觉得是浪费时间。
尽管如此，在当地英文报纸上，还是不时能读到一些关于乞丐的新闻。
譬如，印度乞丐竞争激烈，很多人越过开放的边境来尼泊尔谋食，导致加德满都市区乞丐增多；又如，不少以乞讨为生的流浪儿童，背后被一些组织控制用来牟利。
还有新闻说，鉴于在旅游景点强行乞讨的事情日益增多，一些社会工作者建议政府立法，以保证旅游业健康发展。
乞讨是尼泊尔长期存在的一个社会问题。
50多年前，尼泊尔的马亨德拉国王在位期间，就出台过一部《禁止乞讨法案》。法案明文规定，如果父母或第三方强迫儿童乞讨，将会被罚款75卢比或处以三个月监禁。
跟尼泊尔法律界人士聊到这部法案，他们认为，理论上，该法案是有法律效力的，但至于有没有执行、由哪个政府部门负责，就不得而知了。
尼泊尔曾是一个以印度教为国教的国家。在印度教中，乞讨是修行者或圣人必备的功课，所以上述法案对修行人士在节日期间的乞讨行为不予禁止。
尼泊尔的节日众多，可谓“三天一小节，一周一大节”。很多节日，也是靠乞食谋生和以布施为乐者的大喜日子。
湿婆神节是祭祀印度教三大主神之一湿婆的神圣日子。乞讨的习俗，也是庆祝湿婆的一部分。
节日期间，乞讨与布施非常活跃。数以千计的乞丐会跟随修行的人千里迢迢，专程从印度赶到加德满都环城路外的帕苏帕提神庙，享受当地管理机构的隆重招待以及民众的慷慨施舍。
今年2月，在报道完湿婆神节返回分社的路上，五六个当地小孩站在马路两边，拉起一根绳子，拦住我的车，笑呵呵地向我伸手要钱。我顺手从车上拿出20卢比和几个硬币塞给了他们。
我缓缓地把车开走，把小孩子们伸手可及的快乐留在车后。
从后视镜里，我看到他们又蹦蹦跳跳地拉起了绳子，等待新的布施者。
作者 周盛平 现任新华社加德满都分社首席记者。毕业于清华大学新闻学院，著有《呼唤阳光》《22岁以后》等几本专著，参与尼泊尔大地震等重大报道。
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编辑：金悦磊
