美国曾进行超音速轨道列车实验：时速突破1万公里，火箭推动

2017年8月31日，中国航天科工集团公司宣布：正在推进结合了超声速飞行技术与轨道交通技术的“高速飞行列车”项目，时速有望高达4000公里。一旦实现，国内超级城市群便能形成1小时经济圈。
中国航天科工“高速飞行列车”效果图。
这条科技新闻一出炉，顿时引起国内各媒体的强烈关注。如此快速的高铁，意味着革命性的生活方式到来。对普通人来说，意味着交通效率更高、交流更加密切、“地球村”梦想更加接近现实；而对于国家来说，它或许将成为一系列重大科技的突破口，无论是材料、建筑设计、航空和应用物理，还是军事、城市设计、交通规划……超音速铁路带来的每一项成果，都有无穷发展空间。
2003年4月，一辆轨道滑车被加速到了每秒2885米，相当于时速10430公里。这是目前陆地有轨车辆速度的极限纪录。
在2003年，美国霍洛曼空军基地第846实验中队曾将火箭和轨道车结合，实现了轨道滑车以8.5倍音速行驶的速度，即时速10430公里。这虽然只是为追求极限速度制造的实验车，与大规模投入商业运作的列车有天壤之别，但它的出现，意味着陆地轨道车辆超音速行驶是可以实现的。