很多时候，我们都以为来日方长，而生命来来往往，太多事情在无常中便永远消逝了。明天是马克·吐温诞辰182周年，他用这个故事告诉你，在有限的岁月里，人因珍惜才能不断成长。
《人生的五种恩赐》
文/马克·吐温
1
人生的五件礼物，你选择哪样？
人生之晨，一位善良的仙女带着她的篮子走了过来，向年轻人说道：
“这些是礼物，你挑一件，把其余的留下。要小心，挑选时要明智。一定要明智！在这些礼物中只有一件是有价值的。”
这五件礼物分别是：名誉、爱情、财富、快乐和死亡。年轻人急切地说道：“没必要考虑了，我选择快乐”。
他走出家门，到社会上寻求年轻人喜爱的各种快乐。然而，他所追寻的一件接一件的东西都是昙花一现、令人失望。他感觉徒劳无功和空虚，并且这其中的每一件在消失前，都要嘲弄他一番。
最后他说：“这些年的时光都被我浪费了。如果我能够再次选择的话，我一定会明智地选择。”
2
爱情中一个小时的幸福，要用一千小时悲伤补偿。
“还剩下四件礼物。再选一次吧！一定要记住，时光飞逝，四件礼物中只有一件是珍贵的。”
那人考虑了好久，最后选择了爱情。他并没有注意到仙女眼中泛起了泪花。
很多很多年后，他坐在一间空荡荡的屋子里，身旁摆着一副棺木，自言自语地说着：
“她们一个接一个地离我而去，现在躺在这里的，是我最爱的人，也是我爱的最后一个人。爱情这个奸诈的商人，每售予我一小时的幸福，我得用一千小时的悲伤来偿付，我从心底诅咒他。”
3
名誉，鼎盛时是诽谤的靶子，衰落时成被轻视的对象。
“再选一次。”仙女说。
“时间一定教你变得睿智了，还剩下三件礼物，它们中只有一个是有价值的——记住这点，小心地选择。”
早已不再年轻的他，沉思了很久，选了名誉，仙女叹息着离开了。
许多年过去，仙女站在他后面，而他则在消逝的日子里孤独地坐着，思考着。仙女知道他在想什么:
“我曾在世间鼎鼎有名，人人皆夸赞我，曾经有那么一阵子，我感觉很不错。但这是多么短暂的一阵子啊！
然后随之而来的是嫉妒，接着是诽谤、是中伤、是仇恨、是迫害。再接着是嘲笑，这是结束的开端；最后是遗憾，它是名誉的葬礼。声望，鼎盛时它是诽谤的靶子，衰落时便是被轻视和同情的对象。”
4
它们并非礼物，只是租借物
“剩下两件礼物。不要绝望。一开始的时候只有一件礼物是有价值的，它现在仍在这儿”，仙女耐心地说。
“财富，它就是力量！”
他觉得，现在，这日子终于值得过下去了。我会大把花钱、炫耀我的财富。让那些嘲笑和轻视的人，在我面前的泥土中爬行，我会用他们的嫉妒填满我的雄心。我将拥有所有的奢侈品、所有的欢乐、所有精神上的魅力，以及人们所珍视的身体上的满足。
短短三年过去，终于有一天，那人颤抖地坐在一间破落的阁楼里，面容憔悴、脸色苍白、眼窝凹陷且衣衫褴褛。他喃喃地说：
“它们并非礼物，只是租借物。快乐、爱情、名誉、财富，它们代表着伤痛、悲伤、耻辱、贫困，这些长久现实的短暂伪装。仙女说的对，所有的藏品中只有一件是珍贵的礼物，同那件无价之宝相比，其他的东西都显得如此卑微、廉价和低劣。
那件礼物能让你身心所遭受的痛苦、耻辱和忧伤都沉浸在无梦的、永久的睡眠中。”
5
什么才是最有价值的礼物？
那位仙女来了，再次带来了四件礼物，但就是没有“死亡”。
她说，“我把它给了一个小孩子。虽然他什么都不知道，可他相信我，要我为他做出选择，而你却没要求我为你做出决定。”
“噢，可悲的我！还剩下什么给我？”
“只剩下你甚至都不配得到的东西，时光对你的肆意欺凌。”
独自旅行 分割线 人生的五种馈赠，哪一个最珍贵？马克·吐温的答案是“死亡”！时光流逝，快乐、爱情、财富、名望因生命的有限才显得弥足珍贵，人因学会珍惜才能不断成长。
「 幽默大师：马克·吐温 」
马克·吐温，原名萨缪尔·兰亨·克莱门，1835年11月30日出生于美国。因钟爱于水手与航行，用水手术语“马克·吐温”（Mark Twain）作为笔名。
他一生写了大量作品，擅长用幽默与讽刺揭示丑恶、伸张正义，代表作《百万英镑》、《汤姆·索亚历险记》等，曾被推崇为“美国文坛巨子”。
△ 年轻时的马克·吐温
1839年秋，马克·吐温一家迁往美国密苏里州汉尼拔的港市，而这成为了他往后众多历险小说的主题与灵感来源。
1864年，马克·吐温结识幽默作家阿·沃德和小说家布·哈特，得到他们的鼓励和帮助，提高了写作的本领。1865年发表幽默故事《卡拉韦拉斯县驰名的跳蛙》，使他全国闻名。
△ 《哈克贝利·费恩历险记》插图
他是美国乡土文学的集大成者，海明威曾说“一切当代美国文学都起源于马克·吐温一本叫《哈克贝利·费恩历险记》的书”。
△ Mark Twain发明经历的介绍
发明创造是他的毕生所爱，“可调节、可拆分的服装带”、自带黏性的剪贴簿、寓教于乐的“游戏装置”等都是他的发明。
1910年，马克•吐温逝世。极为奇特的是，他的出生和逝世正好碰上哈雷彗星造访地球。有人说他是“穿越者”，但真正的原因是他写出了历史上最早的穿越小说《康州美国佬在亚瑟王朝》。
资料/央视新闻综合
图/视觉中国、视觉中国
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