克里斯·保罗终于第一次踏上西部决赛的地板。 视觉中国 图
进入联盟13个赛季，10次杀入季后赛，克里斯·保罗终于可以第一次踏上西部决赛的地板了。
北京时间5月9日上午，当终场哨声在休斯顿的丰田中心球馆里响起，近2万名主场球迷疯狂地欢呼，他们在庆祝着球队的胜利，也在祝贺着保罗完成了职业生涯的又一个“里程碑”——在得到41分的生涯之夜，保罗就踩在西决的地板上。
112比102！火箭在主场一度遭遇爵士的顽强抵抗，不过关键时刻保罗的三分、助攻和抢断，带领球队在第三节尾声开始反扑。末节，他更是三分和中投全面开花，彻底打懵了对手（米切尔伤退）。最终帮助火箭拿下了西部半决赛关键的第五场。
赢下比赛的那一刻，保罗脸上没有流露出太多的兴奋，不过他身边的每一位队友、对手和教练都上前向他祝贺。
第三节，保罗美妙的助攻。
十多年来，“摸不到西决地板”就像魔咒一般萦绕在保罗的职业生涯里。直到这一刻，他终于靠着自己的实力摆脱了这段噩梦。
“这或许就是宿命的选择”。8个月前加盟火箭时，保罗对总经理莫雷说过这样一句话，如今看来，他的“选择”帮助自己改写了宿命。
不过，保罗的野心并不满足于此，带着8胜2负的季后赛战绩，保罗还想走得更远。
带着“已经忘掉”的痛苦闯入西决
“我曾经无比接近西部决赛，曾经3比1领先。但‘糟糕的事情’（sh*t）突如其来。”
赢下西部半决赛第四场的那个夜晚，恰逢保罗33岁的生日，他全场独揽27分、12个篮板和6次助攻，扛着球队在客场赢下赛点。
西部半决赛第四场，保罗33岁的生日，他全场独揽27分，扛着球队在客场赢下赛点。
在赛后接受电视采访时，他却对着镜头却说了这样一番话。
一个难登堂上大雅之堂的“sh*t”，满载保罗这13个赛季苦涩的回忆。
“我记得哈登当时打得很脏，我记得火箭队当时好像在作弊一样。其他真的不记得了，这些都已经从我脑子里清空了。”在那场赛后发布会上，当现场记者再次提起“曾经在季后赛3比1的经历有什么帮助”时，保罗一再重复着“不记得了”，而身旁的哈登只是不住地苦笑摇头。
现场所有人都心知肚明，对于保罗而言，此前9次季后赛之旅的苦涩，他怎么可能忘记。
2008年，还穿着新奥尔良黄蜂球衣的保罗第一次杀入季后赛，他就带着球队闯入西部半决赛。面对着卫冕冠军马刺，保罗曾经3比2领先，但是强大的“GDP组合”在最后两场改写了剧本，第一次将年轻的保罗拒在了西部决赛门口。
4年之后，换上了快船的球衣，保罗再次在西部半决赛遇上了马刺。彼时的保罗变得更成熟，而“GDP组合”变得更老迈，但结果却令保罗“绝望”。4比0，马刺没有给快船还手的机会。
又过了两个赛季，还是西部半决赛，对手换成了年轻的“杜威二少”。在第五场比赛的最后6.4秒，正是保罗的一次有争议的犯规“送给”威少3次罚球，葬送了“天王山之战”，也再次无缘西部决赛。
2015年，依旧是西部半决赛，面对着哈登和火箭，保罗带着3比1的总比分进入第五场，直到第三节还领先着19分。那可能算是保罗最接近西部决赛的一次，但最终，火箭在“弃用”哈登的情况下完成了史诗般的逆转……
“如果说2014年的季后赛是保罗和格林芬的组合结束的开始，那么2015年的季后赛，他们彻底奔溃了。”快船主教练道格·里弗斯至今都记得，当保罗在踏出斯台普斯球馆的时候，他的情绪是何等压抑。
这些保罗口中“已经忘掉”的过去，正是积压在他内心的动力。
在对阵爵士的最后一场比赛，保罗拼劲了全力——出场37分钟，得到41分，7篮板和10个助攻，投篮命中率高达59%，三分球更是10中8。
33岁零2天，保罗终于打破宿命的魔咒，在一个属于他的梦幻之夜，昂首挺胸地踏上西部决赛的地板。
这一次，他不用再独自扛着球队前进
能够挣脱魔咒的束缚，保罗靠的是一份执着和顽强，同时，他应该感谢身边的每一位队友和教练——这一次，在冲向西部决赛的道路上，保罗不再是一个人。
在战胜爵士的最后一场比赛里，双方曾打得难解难分，火箭甚至一度落后，但保罗依旧可以在进攻端命中高难度的打板三分球，依旧可以在防守端完成抢断。但更重要的是，他可以在被对手严防的情况下，将球传到队友的手中。
在保罗的这个生涯之夜，哈登在他的身边得到了18分、4个篮板和4个助攻，PJ·塔克得到了19分和6个篮板，而杰拉德·格林同样得到了8分和5个篮板。
火箭在攻防两端的整体优势，成了他们率先晋级西部半决赛最大的筹码。
事实上，在这个赛季刚刚开始时，当保罗身披火箭战袍却因伤只能作壁上观时，美国媒体依旧在讨论着，“这两位擅长单打、严重占有球权并且性格固执的领袖，能不能联手打出好成绩”。
整个常规赛季，火箭用65场胜利的联盟最佳战绩证明了一切。
据《体育画报》的数据统计，当保罗和哈登都健康的时候，火箭全队的综合进攻效率高达116.1，半场进攻效率达到112.8，这些数据均排在全联盟的第一位；而他们的攻防转换效率和挡拆效率则都是联盟第二位。
“灯泡”组合是火箭取胜的法宝。
更有意思的是，保罗和哈登依旧享受着他们的“单打时光”。在单打次数超过100次的所有球员中，哈登和保罗的每回合得分排名联盟第一和第二，而火箭的单打每回合得分为1.14，这个赛季在联盟里，无人能出其右。
信任，成了保罗来到休斯敦之后，加速火箭升空的催化剂。
曾经，他离开洛杉矶最大的原因之一，就是他和教练以及队友之间的矛盾。如今，他不止一次说，“我们现在的队内气氛就像是校园篮球一样融洽，球队里的每个人都喜欢泡在训练馆里。”
在今年西部半决赛的第五场比赛前，保罗在更衣室里过了一个简单的生日，“菜鸟”周琦领唱了生日歌，歌声未落，大家就迫不及待地将蛋糕砸在保罗脸上。保罗咧嘴大笑，然后用手指抹掉脸上的蛋糕，放进嘴里。
“在这里我们互帮互助，然后赢得胜利。”
保罗和火箭还能走更远吗？
西部决赛，只是保罗口中“胜利”的一个阶段，而这并不是他最终的“野心”。
上一个夏天，当保罗和火箭完成签约后，他在社交网络上放出了一段当时他选择球队的视频。
在那个简短的片段里，保罗一直重复问他的团队一个问题，“哪支球队有可能击败勇士？”
最终，保罗选择了火箭。
这个决定也浅显易懂——不论保罗还是哈登，他们独自带领球队，都难以翻越过勇士这座大山；但如果两人联手，那么，结果可能就会产生“1+1＞2”的效果。
保罗和哈登的组合达到了德安东尼教练的预期。
至少从常规赛来看，保罗和哈登的组合达到了预期的效果。这个赛季，在火箭和勇士交手的三场比赛里，火箭两胜一负，占据着优势。而在常规赛收官阶段，火箭在战绩上也压倒了卫冕冠军，甚至连勇士的主教练科尔都不得不承认，“火箭的状态非常好，他们在常规赛的表现让我们失去了争取西部第一的可能性，这也是勇士球员在最后几场比赛提不起斗志的原因。”
其实，在两支球队都处于3比1领先的时候，美国的媒体就已经预测，火箭和勇士将会师西部决赛。
只不过，不少美国媒体的预测里，当火箭在西部决赛里遇到勇士，光靠保罗和哈登是远远不够的。
美国媒体The Ringer就这样写道，“如果火箭希望走得越远，那么他们就需要越多的球员站出来，替保罗和哈登分担责任”。
踏上西部决赛的地板，保罗和哈登终于要迎来一整个赛季最大的挑战。
在西部半决赛的舞台上，哈登说过，“在拿下总冠军之前，我们还有很长的路要走”；不过，对于保罗而言，“摸不到西决地板”的魔咒已经不再是他的负担。
在保罗开快船之后，曾经的恩师里弗斯对保罗有这样一番评价，“人总是‘这山望着那山高’。我们经常和球员强调这句老话。等他们老了，就会有深切的体会了。”
而保罗也给过自己的回应，“里弗斯说得没错，但是这一次，我决心要走过去，亲自看看这山究竟高不高。”
33岁的保罗，如今站在休斯敦的西决地板上，有了更多的动力去继续改写历史。