菲律宾驻华大使吉米·弗古律斯来华履新不到1个月,就以大使身份参加了中国全国两会。而吉米第一次参与两会,是在整整40年前,作为驻华记者进行采访。到2016年从记者岗位退休,他已成为驻华时间最长的外国记者。他初次来到并留在中国,则是在1971年。
两会期间,这位被称为“中国通”的新任驻华大使接受北京日报客户端记者专访时表示,由于中国的巨大影响力,世界关注中国两会是顺理成章的事。中国经济的快速增长将使包括菲律宾在内的世界各国受益。出任大使,他将把工作重心放在促进两国经贸关系上,菲律宾希望借助中国在多个领域的技术和资金优势实现发展。
世界正将中国经济视为增长的催化剂
“当了几十年的驻华外国记者,我非常有幸见证了中国发生的巨大的变化。对我来说,这是一段非凡的旅程。”再次回到北京,吉米坦言,这座中国的首都与他此前在2019年11月到访时相比,也发生了变化。“过去几周我一直到处逛。当然,大部分风景都非常熟悉,但有时我会发现过去常去的餐厅不在了,还出现了一些新的建筑物,比如工体翻新了。我让自己再次熟悉我的‘老家’,北京是我的第二故乡。”
中国全国两会主要聚焦国内问题,但总会引起世界范围内的关注。吉米说:“中国是世界第二大经济体,也是联合国主要成员和军事强国之一。中国也大力投入科技创新,在一些领域处于领先地位。因此,中国每年举行全国两会时,世界总会高度关注。”
吉米早已是两会的老熟人,他坦言,世界的焦点无时无刻不在聚焦中国,这是顺理成章的事。两会期间,外界尤其感兴趣的是政府工作报告,这与其他国家的国情咨文类似。报告将回顾全国过去一年的工作,并指出新一年的前进方向。
作为一位资深媒体人和新任大使,对今年的两会,吉米有何期待?“我们很想知道中国打算做什么。中国已经走出疫情,但疫情在过去几年给中国经济造成了很大冲击。中国将如何从经济增长放缓等问题中实现恢复?今年以及未来几年,中国的经济增长点在哪里?”
政府工作报告提出了5%左右的经济增长目标。在吉米看来,这是一个合理的增长目标。世界其他国家正将中国视为经济增长的催化剂。如果中国能够在未来几年实现快速增长,包括菲律宾经济在内,世界经济将从中受益。
中国正面临房地产、地方债以及人口老龄化等问题,吉米说,外界也想知道中国打算如何应对这些挑战。以人口问题为例,中国正鼓励生育,因为未来的经济增长需要良好的劳动力。
“当上驻华大使,我和你一样惊讶”
1971年6月,受中国友协邀请,吉米作为菲律宾青年代表团成员来华访问,却因菲律宾国内政治问题滞留中国至1983年。期间,他和伙伴去湖南农村“下乡”,在烟台的渔业公司上过班,在北京语言学院学汉语,于1977年通过高考进入北京大学历史系学习。现在,他是北京大学国际校友会会长。
去年10月,吉米被菲律宾总统马科斯任命为驻华大使,接替与吉米在1971年一同来到中国的已故前任大使何塞·罗马纳。
“半个世纪前,当我作为一名学生踏入中国时,我最没有想到的就是成为菲律宾驻华大使。对此,我和你们一样感到惊讶。而我作出这两个选择,都是因为我对自己国家的热爱。”吉米说,成为驻华大使是他的荣幸,也是一个很大的挑战。他很了解中国,在中国生活了超过40年,有很多中国朋友。“现在,作为菲律宾驻华大使,我希望把重点放在促进经贸关系上,这才是真正有利于我们人民的事情。”
马科斯是2023年第一位访华的外国元首。去年当选总统后,马科斯多次表达加强对华关系的愿望。他曾表示,“菲律宾最强劲的伙伴一直是我们的近邻和好朋友中国”。
吉米说,菲中各领域合作将有助于造福两国人民。虽然菲中存在分歧,但只要良好地管控,就不会影响到两国关系的其他方面,这正是他的工作任务之一。他援引马科斯的论断,两国关系中的分歧并不是关系的全部,只是其中的一部分。“我们应该尽可能地推动我们关系中的其他部分。我们想和中国做朋友,我们想从与中国的友谊中获益。”吉米说。
期待中国资金技术帮助菲律宾发展
今年是共建“一带一路”倡议提出十周年。吉米表示,菲律宾是共建“一带一路”的积极参与者,对“一带一路”非常关注。“一带一路”也与菲律宾的“多建好建”规划对接。
“我们的基建计划非常雄心勃勃,这有助于推动我们的经济增长。公路、桥梁、铁路等基建项目都将有助于基础设施互联互通,我们也需要互联网、电信互联互通。这就是为什么菲律宾人对参与‘一带一路’相关的项目非常感兴趣。”吉米说,菲方希望能够利用中国的专业知识、经验以及投资,推动菲律宾的基础设施项目,使菲律宾成为投资目的地,创造更多就业机会,让人民过上更好的生活。
从前总统杜特尔特的“大建特建”到马科斯的“多建好建”,菲律宾政府的基建规划体现出延续性。吉米表示,基础设施仍是现任政府的优先事项,并且会建设得更多、更好。更多的桥梁、道路、港口可以连接全国各地和经济的各个组成部分,菲律宾希望以更好的质量和可持续的方式完成。能源是经济发展中重要的一环,吉米说,中国在发展清洁新技术方面成果卓著,菲律宾希望邀清洁能源领域的中国企业赴菲投资。去年年底,菲律宾修订《可再生能源法》,允许外资企业以100%股权参与可再生能源项目。“这对希望走出去投资绿色能源的中国公司来说是一个很好的机会。我们欢迎中国企业在菲律宾投资清洁能源项目。”
中国和菲律宾都是农业大国,马科斯把农业、基建、能源放在对华合作领域的前三位。吉米说,正如中国每年的中央一号文件都聚焦农业一样,为了让人民过上更好的生活,菲律宾需要确保粮食安全。他表示,在改善农业和农业生产方面,中国可以提供很多帮助。菲律宾希望利用中国的农业技术,邀请中国公司研究设立合资企业或将部分生产、农产品加工转移到菲律宾。