早在2009年9月，广东东莞石排镇燕窝村已率先给本村64名大学生发放了32万元的补贴金；今年石排财政将拿出1000多万元用于从幼儿园到大学的免费教育，拥有石排镇户籍的全日制大专生、本科生、硕士生、博士生每年可分别领到4000元、6000元、8000元、10000元的教育补贴。从幼儿园到博士，实施长达25年的免费教育，石排镇被称为“中国最牛教育强镇”。(5月25日《中国经济周刊》)

　　石排镇堪称最牛，不只符合于“适龄学生免费入学”之国际惯例，而且长达25年的免费资助，恐怕早已牛过了国际。说起来，一些地方对于教育不可谓不重视，“教育强×”之类，在时下并不是一个陌生词，很多地方还是乐于当一当的，而以此昭告天下炫耀于世者似亦不算少见。

　　不过，地方政府主导下的“教育强×”之类，大抵是一条以学校布局上档次上规模、力拼教育硬件投入为努力方向的教育产业化路径。客观上固然也能让辖区公民和学生受益，但是这种把“教育强×”简单化为“学校强×”或者“教育产业强×”比拼的现象，却不能不说存在着路径偏差。

　　与石排比起来，很多地方当然是要叫穷的。不过，石排镇每年的可支配财政收入也只在5亿元左右，虽然与内地比起来堪称富裕，但是相比珠三角其他可支配财政收入动辄超过10亿元的镇来说，仍然牛不到哪里去。笔者并非以为每个地方都有石排镇一样的财力，或者一下子就要在免费教育方面实施大跃进和大竞赛，但是石排模式或者石排方向却值得效仿。著名经济学家茅于轼5月12日调研东莞石排镇之后认为，“政府推进免费教育的钱来自税收，用群众的钱帮扶贫困者读书是非常合理的。”这既是对于石排教育强镇的高度评价，实际上也指出了教育投入的运用之妙，正在于学生本位。

　　本来地方可支配财力用于教育的部分就十分有限，我国从1993年提出的教育投入占GDP的4%的目标一直未能顺利兑现，而在这些有限的教育投入中，用于支持学校大兴土木的比例显然又过大。在已经过去的一轮基础设施建设竞赛中，各地已经按照彼时的适龄学生规模进行了较大规模的学校设施更新，并且形成了数额不菲的普九债务。如今在化解这些普九债务的同时，一些地方又显示了更大的魄力，致力于九年制义务教育之外，尤其是盲目加大对高中学校的投入，这不能不说是“教育强×”建设的一种误区。如今，适龄学生人数的日渐缩小正在成为一种趋势，学校基础设施建设和教育设施的投入可能已不再是当务之急。而教育硬件方面投入的比例不断加大，看起来政绩昭然，却必然使9年义务教育之外学生补贴成为难以逾越的障碍。