众议院议长“难产”僵局在当前形势下可能很难打破：麦卡锡拒绝退选，“立异者”又要价太高，甚至，1855-1856年打破僵局的“谁获简单多数票谁当选”，此次也不可能有效
2023年1月3日是美国第118届联邦众议院总计435名议员正式就职后的第一个工作日。在早前的中期选举中，共和党取代民主党，成为众议院多数党，并取得总计435个议席中的222席。在第一个工作日，原本最优先要办的一件事，就是选出众议院议长。
美国众议院议长是联邦政治架构中第三号人物，仅次于总统和兼任参议院议长的副总统。根据规则，众议院议长由全体众议员投票选出，当选者必须获得至少过半的选票。只要多数党内不闹内讧，该党所推举的议长候选人往往在几小时内就能例行公事地当选。
由于麦卡锡本人是共和党“建制派”人物，却又长期和代表保守派的前总统特朗普（Donald Trump）关系密切。党内议长候选人推举时，权衡利弊的特朗普放弃了自己“铁杆”比格斯，转而公开支持麦卡锡，许多人由此相信，1月3日的众议院议长选举不过走个过场。
然而，令人大跌眼镜的一幕出现了：3日接连3轮投票未能选出议长；4日又投票3轮，仍未解决；5日索性投了5轮票，结果仍是外甥打灯笼——照旧。
↑当地时间2022年11月15日，麦卡锡在被提名为众议院议长后发表讲话。图据视觉中国特朗普的“算盘”
11轮选举中，民主党的212票毫无例外地统一投给了该党提名候选人、来自纽约州的非洲裔众议员杰弗里斯 （Hakeem Jeffries），而共和党内则有许多“捣乱者”出现，麦卡锡奔走斡旋、讨价还价3天，支持票反跌到200张。
“立异者”的选票流向一直在变：最初是比格斯，后来变成俄亥俄州保守派众议员乔丹（Jim Jordan），再后来变成佛罗里达州众议员唐纳德（Byron Donalds）、俄克拉何马州众议员赫恩（Kevin Hern）等——甚至还有一票投给了特朗普。
议长之所以“难产”，关键在于共和党内的严重分裂。而党内分裂的关键，则是党内亲特朗普的极右翼试图借此“绑票勒赎”，劫持众议院议程、乃至共和党未来政纲。
在所有投票“捣乱”的共和党议员中，自始至终明确不承认2020年总统大选结果者有12人，17人在去年中期选举中是特朗普力捧的候选人，除最后一轮倒戈的印第安纳州众议员斯巴茨（Victoria Spartz）外，其余19人均来自2015年成立的、几乎可以和特朗普主导的“让美国再次伟大”（MAGA）运动画等号的共和党内最右翼议会团体——自由核心小组（Freedom Caucus）。2021年1月6日共和党在众议院发起推翻2020年大选结果表决时，上述20人中有15人在任，其中14人投了赞成票。
尽管“立异者”分流选票的去向一直在变，但万变不离其宗的是，所有获得他们选票的都是著名保守派，且无一例外和特朗普“沾亲带故”。
耐人寻味的是，特朗普并不赞成这些自称“特朗普支持者”的共和党右翼众议员的做法，不论选前、选后，他都公开为麦卡锡拉票，而“自由核心小组”或共和党保守派也并非个个都支持这么做：一度获得过19张保守派选票的吉姆·乔丹是“自由核心小组”骨干，却自始至终公开投票给麦卡锡。
特朗普如此选择并不奇怪：麦卡锡是共和党建制派中最亲自己的，且不久前中期选举中共和党成绩远低于预期，他本人力捧的多个重点候选人落马，共和党内对他和保守派的不满度增加，这不利于特朗普谋求2024年总统大选共和党候选人提名，而支持麦卡锡任议长，有助于缓和保守派和建制派关系，增加自己2024年大选获得党内提名的保险系数。
不仅如此，由于白宫、参议院都掌握在民主党手里，众议院成为未来2年共和党掣肘、牵制总统和联邦政府行政作为的主阵地，如果众议院议长人选久拖不决，意味着众议院各专门委员会也将迟迟无法正常搭班子运转，这只能让白宫和联邦政府更可“为所欲为”，这显然是特朗普所不愿见到的一幕。
如何打破“僵局”？
众多有经验的资深共和党议员也对此忧心忡忡。当地时间1月5日，3名共和党籍众议员麦考尔（Michael McCaul）、罗杰斯（Mike Rogers）和特纳（Mike Turner）（分别有望接任众议院外交事务、军事和情报委员会主席）发表声明，称共和党内讧所导致的众议院议长难产，将造成“拜登政府不受制约，白宫、国务院、国防部和情报机关不受监督”的局面，敦促众议院共和党人“不能让个人政治把美国安全及保障置于危险中”，还是早早选出议长为妙。
但“捣乱者”仍然不为所动。他们深知，自己只有20人上下的支持者，在众议院共和党人中是极少数，仅仅因为这20上下的票数恰可给议长选举添堵，让他们鬼使神差地变成所谓“造王者”，不趁机“狮子大开口”就来不及了。
他们心目中的理想议长人选并不一致，且无论是哪一个都注定选不上（毕竟绝大多数众议院共和党人不支持这些极端保守派，更不用说民主党人了），因此他们讨价还价的重点，是希望降低众议院议员弹劾议长的门槛。正因为麦卡锡既拒绝退选，又不肯在这一问题上大幅让步，才出现了前后11轮投票，他的“不支持者”不减反增的咄咄怪事。
众议院议长“难产”僵局在当前形势下可能很难打破：麦卡锡拒绝退选，“立异者”又要价太高，甚至，1855-1856年打破僵局的“谁获简单多数票谁当选”，此次不可能有效——由于众议院民主党人始终团结，而众议院共和党“游离票”远多于最多可容忍的4张，在候选人得票均不过半前提下，当选者可能会是民主党的杰弗里斯，而非共和党的任何一人。
有人支招让民主党设法拉拢共和党内温和派进行“建设性合作”，选出一名共和党温和派议长，如密歇根州的厄普顿（Fred Upton）或俄亥俄州的乔伊斯（David Joyce），从而打破共和党内讧造成的众议院议长“难产”僵局。
但民主党显然并不着急，甚至摆出一副“吃瓜群众”的悠闲：共和党支配的众议院一旦“鞍鞯齐备”，就必定会在牵制、掣肘民主党所控制总统、联邦政府一切作为上“快马加鞭”，对民主党而言，众议院乱得越久越好，议长越“难产”越好，不仅少了立法层面掣肘，还可进一步挫伤共和党的凝聚力、士气和公信力。所以，着什么急呢？
