今天，我国历史上第一个公开召开的全国性价格听证会--铁路价格听证会终于在万众瞩目下举行。从1998年《价格法》首次把听证制度引入价格决策程序，到今天铁路价格证会的召开，听证制度终于撩开帷幕。

　　理由一民主议政机制跨出重要一步

　　听证就是听取社会意见的一种方始和程序。长期以来，不少政府部门习惯于关门做决策，不容公众置疑。更有甚者，为了部门和个人的利益，暗箱操作。随着社会主义民主制度的逐步完善，如何引入听证制度，监督行政权力的行使，日益各界关注的焦点。

　　多年来，我国铁路一直实行高度集中的统一运价制度，票价由政府部门说了算，消费者只能被动接受。即便价格发生重大变动，也很少征求普通百姓意见。老百姓事前对为何涨、涨多少都不清楚，因此招致了非议。

　　随着公众自主意识的加强，老百姓对政府价格决策的科学性和透明有了越来越高的要求。为此，国家计委规定今后政府确定水、电、煤气、铁路等公用事业的商品定价时，都要听听百姓的想法。据悉，铁路价格听证会之后，我国将会掀起一阵“听证会热”。权威人士认为，这项制度的实行，有利于保证政府价格决策程序的完整性，避免政府价格决策的主观性和随意性，提高价格决策的民主性和科学性。

　　从幕后走向前台，从关起门来定价、一纸通知执行，到举行听证会、让公众知情参政，铁路价格听证会以开创行政决策听证先河的举措，表明我国在引进民主议政机制、推进民主法制建设方面，跨出了重要的一步。

　　理由二政府职能转变的一大进步

　　此前，电信价格调整也曾举行过听证会，但引来不少非议之声。一些专家和消费者对电信听证会的公开性、公正性提出质疑，认为“电信部门自已申请调价、自己请代表听证、自己主持听证会、听证过程严格保密”等，都违反了听证制度的精神。

　　本次铁路价格听证会将严格按照法定规程操作。价格听证会由中立的国家计委来主持，所花费用也由国家计委负担。消费者代表的选举委托中国消费者协会征集，消费者代表中还包括了外来务工代表，普通消费者和铁道部将处在平等的位置上进行讨论，整个听证会电视、网络直播，遵循公开、公正、公平的原则，这在铁路价格制定史上是一个很大的进步。一些法律界人士反映，现在不少听证会办事机构工作粗糙，听证材料不甚规范，而这次价格听证会避免了这些问题。召开听证会是一个飞跃；从封闭的听证会过渡到公开的听证会又是一个飞跃，是政府转变职能的一个举措。

　　理由三希望铁路听证会只是一个开始

　　万事开头难，铁路价格听证会算是为推动行政决策的民主化进程开了个好头。但由于它是个新生事物，仍然存在一些需要改进的地方，听证会的组织才正在从中摸索、总结经验。

　　国家计委副主任汪洋对此表示，听证会在我国还处于起步阶段，关于听证会的很多操作方法还在摸索之中。比如像铁道部的调价方案能不能在听证会前就公布、如何把专业性很强的调价方案以通俗易懂的语言传达给听证代表、听证代表是固定下来还是每次听证会选取不同的代表......所有这些问题都有待今后日益完善。

　　曾经对电信听证会的行政程序提出质疑的经济学家、中国社会科学院工业经济研究所副研究员余晖也指出，此次听证会在程序上存在着时间过紧、代表选举技术故障、代表名单不公开、听证材料未公布、听证地点不中立、电视直播不全程等六大缺憾，但他仍然强调：“听证会是很好的制度，我们在很多领域可以采用这种方式。所以目前用什么来高度评价听证制度都不算过分。我们要做的是使听证会的程序更加完善，使它不至于流于形式。”

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