人民网8月5日讯 北京时间2002年8月4日7时30分至16时30分(西五区时间8月3日18时30分至8月4日3时30分)，中国海军首次环球航行舰艇编队“青岛”号导弹驱逐舰和“太仓”号综合补给舰，相继在茫茫黑夜中通过举世闻名的的“世界水桥”——巴拿马运河，由大西洋进入太平洋，继续前往这次环球航行访问的第八站厄瓜多尔瓜亚基尔。这是我人民海军舰艇编队首次通过巴拿马运河。

　　1914年建成通航的巴拿马运河，位于中美洲巴拿马共和国中部的巴拿马地峡上，是沟通大西洋和太平洋的著名国际航运水道。运河西北起加勒比海利蒙湾之滨的克里斯托波港，东南至太平洋沿岸的巴尔博亚港,全长83.33公里，河宽152～304米，水深13.5～26.5米。它的通航，使两大洋之间的航程比绕道麦哲伦海峡缩短5000～14000公里，具有重要的经济和战略意义。现在每年约有1.4万艘次船舶、载运近1.6亿吨的货物通过运河，货运量占世界海上货运量的5%。

　　巴拿马运河是一条水闸式运河。由于运河近一半的航程是利用巴拿马地峡上的加通湖，而加通湖水面高出海平面近26米，所以从海上进入运河的船只，必须升起近26米才能进入运河，在另一端则必须下降近26米才能驶离运河，船只通过运河如同通过一座高架的水桥。为此，运河两端分别建有用来升降船只的三座巨大的水闸。运河的6座船闸均为双道对开闸门结构，以便来往船只可同时对开过往。船闸可供6万吨级以下船只出入和对驶。运河沿途有完善的助航标志、引导设施和照明设备，可昼夜开放，日通过能力为48艘。每艘船只通过运河时间平均为8～10小时。

　　是夜,巴拿马运河区黑云笼罩，大雨滂沱，视距不良。但训练有素、准备充分的我编队官兵加强值班值勤，认真履行职责，最终安全顺利地通过了运河。(张全跃摄影报道)