12月7日的台北、高雄市长选举本来是地方政府首长的选举，由当地市民检验市长4年来的市政建设，但是发展到后来，依然重复台湾历来选举的经验，演变成执政党和在野党夺取未来台湾政权的大决战。

　　因此，台湾的政治观察家及媒体都普遍把台北市长马英九的得票率和高雄市长谢长廷是否连任，看作是陈水扁政府民意的反映。

　　政治大学中山人文社会科学研究所教授赵建民说：“政党在台湾还是重要的，但是各主要政党的公共政策，如国防、教育、社会福利，几乎都大同小异，它们是靠意识形态来彼此分辨。”

　　赵建民表示，台湾主要政党都把这次的市长选举当作是2004年总统大选的“前哨战”。

　　他说，总统陈水扁出来支持民进党的市长候选人，并同时攻击没有市长候选人的亲民党主席宋楚瑜以及国民党候选人马英九，已经把选举的层次提高。

　　选举层次提升加强泛蓝凝聚力

　　这个情况显然对台北的李应元不利。赵建民说，陈水扁出面，使对手可以把选举引导到是否对扁政府满意的方向，加上目前失业率高，农渔民又到台北游行，教育改革和金融改革停滞不前，都让扁政府的信誉成为选举焦点。

　　高雄也陷入同样的困境。赵建民表示，选举层次提升，促成了泛蓝阵营的凝聚力，结束几个月来几个在野候选人无法整合的问题。台湾南部的失业问题更严重，农渔会的影响力也更大，这些都对谢长廷非常不利。

　　台湾大学台湾安全研究中心主任杨永明相信谢长廷还是有希望胜选。他说：“如果泛蓝阵营双双赢得台北和高雄，可以被当作是对中央政府的不信任投票，代表人民希望有稳定的环境和经济发展。”

　　观察台湾政治和民主运动快40年的澳洲莫纳什(Monash)大学教授雅格布斯(Bruce Jacobs)认为，这次的选举可能关系到陈水扁的未来。他说：“人们似乎普遍的不满他处理问题的做法。李应元在台北的低支持率和高雄选情的势均力敌，都相当程度反映对陈水扁的怨气。”

　　市长选举层次的提高，使得开票成绩将对陈水扁未来的施政，尤其是影响台湾经济和政治空间的两岸关系，有深远的影响。

　　民进党如两市尽失两岸政策将转向经济

　　杨永明相信，如果民进党同时失去台北和高雄，陈水扁将会在剩下的一年多任期，把两岸政策的重点，从政治转移到经济。

　　他说：“两岸的政治对等及台湾认同还会是陈水扁的关注点，以便安抚基本支持者，但是他也会了解到振兴经济，即使是在台湾南部，也是人民最关心的问题。”

　　陈水扁可能会通过体制化的做法，比较系统的促进两岸的经济交流，让选民知道民进党也有能力做好经济。杨永明认为在改变两岸政策前，在民进党和泛绿阵营内将会出现“本土派”和“务实派”激烈的辩论和权力斗争。

　　就算民进党保住高雄，面对泛蓝整合，杨永明觉得民进党还是会更严肃的处理两岸关系。他说，民进党无法阻止中国大陆不断提升的影响力，也必须回应北京更灵活的两岸策略，因此会在经济议题和三通直航上有所改变，以维持本身当政的合法性。

　　赵建民同意杨永明的看法。他说，不论是“一中原则”的修改，“三通直航”的政经脱钩，中国大陆已经采取经济优先的策略来处理两岸关系。北京对陈水扁“一边一国”的冷静反应，更是出乎民进党的意料之外。

　　这些都对民进党造成压力，使它在两岸问题上也必须把经济放在优先位置。

　　距离投票还有两天，台北市和高雄市的候选人已经从短兵相接进入了肉搏战的阶段。台北和高雄市民在投下神圣一票的同时，是否会想到，他们的这一票对陈水扁的未来和对两岸关系的影响？

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