如何判断“酷”？20世纪90年代初，号称酷的技术公司是那些动静闹得最大的公司；90年代末，和大家一样， 我们关注的是年轻公司。那今年呢？是那些满足人们基本需求的公司！

　　朱莉·史劳斯

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　　本文下面提到的几家新兴公司之所以能声名鹊起，是因为它们满足了健康、安全等基本需要。

　　QuantumDot公司把细胞转变成了微小的发光体，给科学家的研究工作提供了帮助；PhageTech通 过模仿称为“噬菌体”的天然细菌杀手来生产药物。iPass软件帮助公司放心大胆地使用无线保真网络，而在Secur ify公司的帮助下，美国在伊拉克的战地网络可以向好人开放，而对敌人关闭。另外，清除体味难道还不是我们最基本的需 求吗？让我们看看NobleFiber公司的研究成果吧，它利用银和布满足了这一需求。

　　QuantumDot公司

　　纳米技术

　　美国加州海沃德，

　　1998年创立

　　这家公司的一种技术，对医学诊断和药品研究来说，具有很大的利用价值。

　　我们可以把它称作加利福尼亚的最新型组合公司。但是，QuantumDot究竟是一家纳米生物技术公司，还是 生物纳米技术公司？不管叫什么，这家公司都已经巧妙地将分子处理成五光十色的晶体，即量子点，这样它们便可以清晰显示 出显微镜载片上被观察物体的生物学构造，也许在将来它们还能显示出物体体内的构造。

　　“量子点”附着在细胞上，并且照亮不同的部位，从而形成颜色各异的涡纹状影像，对医学诊断和药品研究来说，这 种技术具有很大的利用价值。与易挥发的传统荧光染料相比，量子点更亮，而且发光时间更是长得惊人，这样研究人员便可以 把注意力从给细胞拍照转移到观察细胞的一举一动上。

　　公司推出这项产品一年半之后，此产品的优点就为公司吸引来了1000位客户，并使公司的营业额达到数百万美元 。公司联合创始人兼董事长乔尔·马丁现年47岁，曾是一位放射线学教授，如今他正带领公司向新的领域拓展，其中包括与 他人合作开发一些用品箱——有点类似于家用的怀孕测试仪。有了它，你就可以自行检测前列腺癌或心脏病。

　　LavaTrading公司

　　通信

　　美国纽约市，

　　1999年创立

　　这位38岁的工程师正尝试着利用一个盒子把全国的电子交易(从纳斯达克到Archipelago电子股票交易 所)整合在一起。

　　理查德·科尔哈默把自己想像为华尔街的有线服务供应商。然而，他并没有像HBO或Cinemax那样为观众奉 献电视节目；这位38岁的工程师正尝试着利用一个盒子把全国的电子交易(从纳斯达克到Archipelago电子股票 交易所)整合在一起。

　　科尔哈默最初在Next公司为史蒂夫·乔布斯工作。当年，25岁的他在为投资银行做咨询顾问时发现，在电子交 易领域，缺乏决定金融市场实力强弱的最关键因素——效率。他说：“在纳斯达克市场上购买股票的人很难得到最优价格，因 为他们必须使用不同的系统，而这些系统之间的沟通还不太完善。”科尔哈默及其伙伴发明了聚合软件并且创立了Lava公 司。公司在“9·11”事件中得以幸免(公司位于北塔楼，全部员工都全身而逃)，此后公司的业务蒸蒸日上。目前，包括 15家主要投资银行在内的约100位客户通过Lava公司的系统进行交易，Lava公司承接了纳斯达克15%的交易量 。

　　iPass公司

　　通信

　　美国加州雷德伍德岸，

　　1996年创立

　　30个国家(从瑞士到新加坡)的近52万用户使用iPass公司的软件，在酒店、机场和咖啡馆进入自己公司的 内联网。

　　对商务旅行者来说，无线保真(Wi-Fi)已经变得与旅行箱一样不可或缺了，但开拓这项服务的公司还没有真正 实现盈利。宽带接入服务供应商iPass负责把分布在全国各地，但安全性尚不完善的Wi-Fi地址(即热点)连接在一 起，以便形成覆盖全国的网络，从而使通用汽车(GeneralMotors)、eBay等公司客户的雇员安全地接入因 特网和公司的内联网，在这一工作过程中，iPass找到了一个可以获利的细分市场。

　　目前，全世界30个国家(从瑞士到新加坡)的近52万用户使用iPass公司的软件，在酒店、机场和咖啡馆进 入自己公司的内联网。iPass公司44岁的首席执行官肯·登曼(KenDenman)是电信行业中的宿将，在他的带 领下，公司2003年的营业额达到了1.36亿美元，比2000年增加了两倍。尽管公司现在的股价是每股12.44美 元，比公开发售时低了1.5美元，但公司在去年夏天的首次公募中总共筹集到1.12亿美元资金。

　　接下来，iPass公司准备拓宽自己的Wi-Fi网络。前不久，它与美国规模最大的Wi-Fi网络T-Mob ile签订了一项漫游协议，此举使iPass公司的足迹涉及近9000个热点，其中包括位于星巴克(Starbuck s)和Kinko's的热点。如今，使用iPass的用户可以随时与办公室保持联系，即便只是给自己的个人 简历做备份。

　　AeroVironment公司

　　航空

　　美国加州蒙罗维亚，

　　1971年创立

　　太阳能飞行器并非只是梦想。

　　据说，最优秀的工程师天生就有一种搞优化的基因，促使着他们想方设法实现工作效益的最大化。用这个说法来形容 AeroVironment公司再恰当不过了，这家公司由现年78岁的著名发明家保罗·麦克雷迪创立。

　　麦克雷迪向世人证明，太阳能飞行器并非只是梦想。凭借自己所掌握的有关低速空气动力学、超轻材料及构造以及微 量能耗的知识，AeroVironment公司已经构建了一系列人工放飞的无人机。在阿富汗和伊拉克，美军士兵借助该 公司生产的重10磅、机翼可折叠的指针(Pointer)无人机携带的摄像头，观察山地表面的情况。公司最新的一个大 项目是SkyTower，该项目旨在让无人驾驶飞机盘旋在约7万英尺高的平流层，为城市地区提供宽带电信服务。

　　Ember公司

　　半导体

　　美国马萨诸塞州波士顿，2001年创立

　　到2007年，智能微尘芯片市场的市值将增长至20亿美元。Ember预计，今后两年公司将售出2000万块 芯片，从而满足这一市场的需求。

　　经过若干年的完善，“智能微尘”网络——体积小、价格低、能耗少的计算机感应器，能够监控光照、温度和行动， 已经做好准备走出实验室，进入工业、军事、医疗、国土安全以及消费者应用等领域。没有哪家公司的网络能像Ember公 司那样完善，这家新创公司以以太网先驱罗伯特·梅特卡夫(RobertMetcalfe)为自己的靠山。

　　Ember自豪地声称，公司已经拥有了近100家客户。其中包括飞利浦(Philips)和霍尼韦尔(Hon eywellInternational)等业界巨擘，这些公司希望把Ember的智能芯片植入一系列无线设备中。目 前，许多机构都在试验Ember的产品，其中包括医院、写字楼，甚至还有一家拉斯维加斯的赌场。到2007年，智能微 尘芯片市场的市值将增长至20亿美元。Ember预计，今后两年公司将售出2000万块芯片，从而满足这一市场的需求 。今年晚些时候，安装了Ember芯片并且可以遥控的空调将进入家电零售商店。这项技术为“酷”赋予了新的含义。

　　Securify公司

　　安全

　　美国加州库珀蒂诺，

　　1998年创立

　　这家公司不仅能把敌人拒之门外，而且还能保证防火墙以内的各个单位循规蹈矩，因而在伊拉克战争期间，被美军看 中。

　　伊拉克战争期间，美军一方面让友军访问自己的计算机网络，以协调战场行动；另一方面又要防止萨达姆一方闯入。 因此，政府找到了Securify公司，这家公司不仅能把敌人拒之门外，而且还能保证防火墙以内的各个单位循规蹈矩。

　　Securify的软件就像一名数字保安：它能巡查网络上的一切动向，并且分析出异常的流动情况。如果某位顾 问或雇员窥视了他本不该看的地方，或是公司的前雇员使用依旧有效的密码进入公司系统，软件就能向负责信息技术安全的官 员发出警告。Securify曾为一家客户公司(Securify不愿提及这家公司的名称)找出了一名利用公司网络经 营电子音乐商店的员工。

　　Securify的软件销售两年后，公司拥有了一批蓝筹股公司客户和政府客户，签订的合同总额约为1200万 美元。公司新任首席执行官戴夫·彼得施密特(DavePeterschmidt)看到了一片广阔的新市场。现年56岁 的彼得施密特曾经担任过Inktomi公司首席执行官以及Sybase公司的首席运营官。随着各家公司尝试着允许越来 越多的外人进入自己的网络(这是比传真或快递更简单、更高效的文件传输方式)，它们也出现了大量的安全漏洞。Secu rify认为自己有办法堵住这些漏洞。

　　NobleFiberTechnologies公司

　　纺织

　　美国宾夕法尼亚州克拉克斯萨米特，

　　1997年创立

　　该公司创造了X-Static技术，在为网球明星库尔尼科娃订制的运动胸罩等运动服装里，可以找到运用了这种 技术的织物。

　　比尔·麦克纳利(BillMcNally)的产品曾用于美军的搜捕行动，上过绕地轨道，甚至还为保护网球明星 库尔尼科娃助了一臂之力。

　　43岁的麦克纳利是NobleFiber公司的首席执行官，该公司创造了X-Static技术，它能把金属银 编进织物，从而在有效抵御高温的同时，杀死衣物上的细菌，消除异味。在茵宝(Umbro)的运动衣、ShockAbs orber公司为库娃订制的运动胸罩等运动服装以及强生公司(Johnson&Johnson)新的创伤产品系列里， 人们可以找到运用了X-Static技术的织物。今年夏天，这家90人的公司将看到自己的材料出现在奥林匹克运动会上 ，来自61个国家的代表队将使用这种材料制成的运动服，以保护运动员不因雅典强烈的阳光而感到过度灼热。

　　PhageTech公司

　　生物技术

　　加拿大蒙特利尔，

　　1997年创立

　　该公司最中意的噬菌体已经再次证实了每位流感患者所能证明的情况——即病毒的确知道如何在它能够实施伤害的地 方予以打击。

　　想看敌人死得其所，就去找一台电子显微镜：使人感染疾病的细菌通常会被自己身上携带的传染性微生物消灭，这种 病毒被称作噬菌体。长期以来，俄罗斯一直把“噬菌体”用作人体抗生素，但这种在病人体内释放活性病毒的做法在其他地方 还无法为人们所接受。

　　PhageTech公司计划改变这一状况。创办这家公司的科学家来自麦吉尔大学(McGillUnivers ity)，他们正在通过模仿噬菌体的抗菌效果开发常规药物。公司认真分析了噬菌体如何暗中破坏分子宿主的组织，然后找 出关键的细菌分子，并用药物加以对付——这里同样也是噬菌体集中火力实施攻击的薄弱环节。

　　公司最近公布报告称，已经发现了一些可以模仿噬菌体的化合物，它们能够彻底抑制金黄色葡萄球菌的生长。金黄色 葡萄球菌是一种潜在的致命细菌，它们对普通抗生素的抗药性正变得越来越强。公司已经找到了细菌的八大弱点。Phage Tech公司还不准备在近期内向市场推出药物。但是，公司最中意的噬菌体已经再次证实了每位流感患者所能证明的情况— —即病毒的确知道如何在它能够实施伤害的地方予以打击。

　　Brightmail公司

　　通信

　　美国旧金山，

　　1998年创立

　　这家公司动用约200万个电子邮件诱饵地址来吸引那些发送垃圾邮件的坏家伙。

　　垃圾邮件的发送者向来行动诡秘，偷偷摸摸溜过各处的过滤器是他们惯用的伎俩。但是，有一家公司即Bright mail公司已经证明，它能用同样的伎俩阻断垃圾邮件。公司动用约200万个电子邮件诱饵地址来吸引那些坏家伙。一旦 公司的所谓“探测网络”把一个滥发垃圾邮件的人引诱到自己的网络里，它马上就会发给客户“消灭那个地址”的通知。它包 括微软的MSN和因物网服务供应商Earthlink等公司。信息的更新速度飞快，大约每10分钟就更新一次。Bri ghtmail公司说，仅3月份，公司就处理了930亿条信息。

　　随着恼人的垃圾邮件问题愈演愈烈，Brightmail公司的营业额也在突飞猛进。从2000年的200万美 元跃升到了去年的2600万美元。这家盈利丰厚的公司有望在今年上市，对AccelPartners、Technol ogyCrossoverVentures等风险投资公司以及Brightmail39岁的创始人苏尼尔·保罗(Su nilPaul，他曾经是美国在线的产品经理来说，这可是获取巨大回报的好日子。

　　SaegisPharmaceuticals公司

　　生物技术

　　美国加州半月湾，

　　1999年创立

　　该公司从大型制药公司手中购买药物，然后，对这些药物进行研发，以提升它们的价值。

　　Saegis公司正在寻找“大脑兴奋剂”(这种药物能够治疗各种大脑疾病，如阿耳茨海默氏病以及由于年老而造 成的记忆力自然衰退)，而且已经为自己的探索找到了一种创新性的方法。

　　公司并没有从基础领域开始研究，而是从越来越害怕承担风险的大型制药公司手中购买药物，这些大公司或是出于资 金原因，或是出于战术考虑，都不再进行这些药物的研究。Saegis公司52岁的首席执行官罗德尼·珀尔曼(Rodn eyPearlman)曾是Genentech公司研发部门的负责人，如今他与自己的八人工作小组从诺华公司(Nov artis)及礼来公司(Lilly)手中以极低廉的价格购进了Saegis两种最有前途的增强记忆力治疗方法(两种 治疗方法都于今年春天进入了临床试验的最后阶段)。

　　Saegis一旦得到药物，便把它们送到全国各地的实验室斥巨资进行研发，以提升它们的价值。公司的计划是接 下来再把它们卖回去给具有精明市场营销意识的大型制药企业，或是向它出售使用许可证。这是一种精明的中介战略。去年冬 天，它帮助Saegis从TechnologyPartners和总部位于巴黎的SofinnovaPartners 等公司那里赢得了3000万美元的风险投资。

　　Mostitech公司

　　安全

　　韩国汉城，2001年创立

　　这家公司将推出一种三轮机器人，它会在你的房子里巡视，监视火灾或天然气泄露等事故，并向因特网或移动电话传 输图像。

　　在家用机器人(它们能做的不只是吸尘)市场上，基本上只有一个玩家：索尼公司(Sony)，以及它既令人喜爱 又让人害怕的爱博狗。但45岁的韩国发明家朴尚勋认为，通过艰辛的研发努力，自己能够超越这个日本竞争对手。

　　在花了近260万美元的风险资金后，朴尚勋已于今年6月推出一种三轮机器人，它会在你的房子里巡视，监视火灾 或天然气泄漏等事故，并向因特网或移动电话传输图像。其他公司也在研究类似的机器人。三洋公司(Sanyo)最近推出 了一个四条腿的装置Banyru。

　　但朴尚勋认为，自己尚未命名的机器人占有竞争优势：售价约为850美元，而三洋的产品则标价1.78万美元。 Mostitech公司与鲜京电信公司合作生产机器人，Mostitech计划继续保持低廉的价格，同时为产品增加新 的功能，如面部识别等。这样，当有人破门而入时，机器人就能知道是主人进来找夜宵还是夜贼进来找保险箱。

　　相关专题：青年参考