记者 黄卫/城市快报

　　教育走下乡 上学不要钱 平民千字课 文字配图片

　　1924年，日出而作、日落而息的津郊大地，突然被一群来自城里的读书人叫醒。这群读书人并非来此郊游作诗，也不是野餐钓鱼。他们走街串巷，遇到学龄的孩子就停下来，

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和颜悦色地问：“几岁了？想不想上学识字呀？”被问到的农家小孩怯生生地说：“想。可我们家没钱。”“上学不要钱！来，告诉我们你叫什么名字，过几天让你爹妈送你去上学。”

　　告诉农民要识字

　　平教运动走下乡

　　“不花钱就能上学？”当孩子的爹妈听到这一消息，一时竟然不敢相信。村里的农民绝大多数不识字，如果谁家能够有个上学的学生，全村都要高看一眼。

　　“先生，您不是拿我们穷人开心吧？”这家人半信半疑地问。“真的，绝对不要你们孩子钱，如果你们也想识字，也可以到我们的学校来。”“学校，什么学校这么好，上学不要钱？”“平民学校。这是县长亲自定的，你们谁想识字，都可以到平民学校来。”

　　平民学校到底是什么样的学校，而为什么在这里上学又不用交钱呢？这又得从当时的时代背景说起。1923年6月，在美国旧金山举行的世界教育联合会提出了“祛除文盲案”。接着，由朱其慧(前国务总理熊希龄的夫人)任董事长、“国际平民教育之父”晏阳初为总干事的中华平民教育促进总会在北京成立。目的是通过对农村人口的识字教育，减少农村文盲人数，提高整体国民素质。

　　平民教育促进总会的成立，也刺激了近在咫尺的天津。与其他大城市相比较，天津周围的农村(天津县管辖区域)不识字人数也不在少数。从学龄儿童询查表反映出，按照就学人数与学龄儿童数相比较，就学人数多者不过百分之二十几，少者尚不及百分之十，百分之八十的孩子竟然失学。

　　军阀混战时期，“失学者日见众多，而人民之智识，亦愈形低落。”握着笔杆子的文人岂是统帅枪杆子的各位督军们的对手，但诲人不倦的教育界人士对于教育的认识却没有改变，天津县教育局在1924年1月提出，现有各学校，利用其空余时间(即每日下午散课后，至夜间就寝以前)及其一切设备(如讲室、桌椅、黑板等)，招收失学儿童，或不识字的成年人，分班教授。教员由该校教员或热心人士担任。教育局承担教员少量津贴及少数杂费(如在夜间须用灯火)。根据县教育局计算，由于学校并没有过多投资，且有公益性质，一年的经费有30多块钱足以应付，课程则以识字(平民千字课)以及简单应用算术为主。而这样的学校，就称为平民学校。

　　平教大师到津门

　　传授画说《千字课》

　　1924年6月10日，平民教育的热心提倡者朱其慧、晏阳初、傅若愚抵达天津，他们的到来，为刚刚起步的天津平民教育增添了信心。

　　按照天津教育促进会的设想，平民教育的课程设定为4个月，每天上课时间为两个小时，只要能够让这些不识字的孩子与大人，掌握基本的识字数量和简单数学算法，即为达到教育目的。但在4个月内用什么样的教材，才能够让被教育者很快接受，而不产生畏难情绪，确是十分重要。这时，有着20世纪平民教育家之称的晏阳初，为教学者提供了自己的杰作，也可以说平民教育的“统一”教材———《平民千字课》。

　　晏阳初在天津各界的欢迎会上介绍说，1918年夏，他从美国耶鲁大学毕业后，即赴法国战场参加基督教青年会主持的为华工服务的工作。晏阳初到达法国普蓝的服务中心，当地有5000华工。他为他们代写代读家信。晏阳初想到如能教华工们识字，让他们逐渐能写简单的家信，比之于代他们写读家信，要更有意义。于是他从中文字典和国内的报纸杂志中选取常见文字，编成若干单字语句，再与华工日常习用口语综合比较，最后集纳了一千余字作为基本教材。

　　晏阳初赴法一年后，回美完成学业。1920年初夏，晏阳初获得普林斯顿大学硕士学位。8月，晏阳初重返离别8年的祖国。他到上海后即赴中华基督教青年会全国协会，主持智育部新设的平民教育科。通过调研，他得出一个重要结论：在国内推行平民教育，不能采用在法华工教育的教材和办法，因为两者的生活有种种不同。他想出的办法是：每日午后或晚间，利用挂图和幻灯等工具，教平民学习白话文的“千字课”，于4个月内读完。

　　晏阳初在法国编的“识字课本”是实地经验选订基本词汇。在国内他发现南京东南大学教授陈鹤琴正在研究“语体文应用字汇”———搜集儿童用书、报纸、杂志、小学课外读物、古今小说、杂类6种语体文，共计554489字，归纳重复用字后，计单字4488个，再用科学方法制作“用字次数”。其中最常见的1000个字，恰与晏阳初在法国选订的“千字课”中的800余字相同。晏阳初在新编《平民千字课》时，就参酌这两方面作选字标准。

　　1922年2月，青年协会书局刊行晏阳初主编的《平民千字课》出版，全书共96课，分4册，每册24课，每课有10或11个生字，供平民学校4个月用。晏阳初在每课生字旁，附书注音字母，以便读音，这是他将法国华工队教读中文生字及注音字母的方式融合为一。书中每课前有图画一幅，把课中的意义，描绘出来，帮助学生明了课意，并引起他们的兴趣。《平民千字课》除认字之外还注重常识，这比起当时的其他课本，更是一大进步。

　　制定平教大计划

　　各种学校齐上阵

　　在社会各界举行的欢迎会上，晏阳初提出了又一新主张：平民教育的组织形式，不必求其统一。方法不同，但目的是一样的。只要能够推行平民教育，各种方法都可以拿来使用。热情的讨论声中，天津平民教育促进会在欢迎会上同时成立，董事、干事一并选出。

　　看到天津县境内学龄儿童及成年失学者人数过多，天津县县长与属下也同时制定了一个规模宏大的平民教育计划：成立义务学校1000处，平民教育学校200处。这些义务学校的来源，先由全县私塾临时担任。将全县分为4大区，每区设立传习所3处，每处招考50人，共计600人。3个月毕业后，即充为各平民义务学校教员。教授课程同样为《千字课》。根据农人空闲时间固定人数，4个月一期，共教授10000人。

　　天津县的宏伟计划也让天津警察厅感到不安。警察厅原有的贫民学校，每年的毕业生送入工厂、商号者无数。虽然称为贫民学校，实际上只是教人如何做工，真正的学习识字却成了幌子。据说，贫民学校的“学生”，每年通过为学校加工产品，给学校的开办者带来不菲的利润。

　　得知天津县即将成立平民义务学校的消息后，警察厅厅长杨以德马上致函天津县教育局，表明贫民学校经过多年惨淡经营，已经有学生6700余名，学校基金极为充足。为了普及贫寒子弟，贫民学校拟扩充生源；其学校内容，也重新整顿；将来毕业生，与高小衔接，并更名为某区警察义务学校。但苦于教师人手不足，希望县教育局筹议办法，为其聘请教员，造福平民百姓。天津县教育局对此也不好反对，只好用师资力量紧缺，希望自行解决，搪塞了过去。

　　妇女争进扫盲班

　　声势浩大的平民教育运动很快在津掀起高潮，让平教运动组织者始料不及的，则是天津妇女主动要求接受教育，比其他地方的行动又前进了一步。

　　7月25日，天津女权请愿团致函教育局要求备案。女权请愿团负责人声称：鉴于我国失学姊妹极众，不但对于女性自身不利，而且不能很好地教育子女。天津女权请愿团准备成立第一妇女义务学校，补救妇女教育的空白。妇女义务学校的课程并不复杂，以国语、算术、珠算、尺牍、家政、手工、图画、修身为主要内容，两年内读完普通初级小学课程即为毕业，每门课程超过60分为合格。

　　考虑到许多妇女多数是家庭中的“主力”，既不能耽误学习也不能影响做家务，学校将她们的学习时间定为每天两小时，由下午一点半至三点半，星期日放假。准备成立的妇女义务学校并没有将招生目标定的很高，第一期学员只招一年级及二年级两个班，每班20人，学费全免而书籍自备。非常有意思的是，妇女学校的学生，从12岁以上到40岁以下均可以报名。

　　免费教育生误会

　　天津义务平民教育会成立后，社会各团体无不极力赞助。河东平民教育运动促进会宣传股员郭丽泉、蔡耀廷洽在西楼村一带演说。该村德利工厂经理李奎元与郭、蔡接洽后表示，愿出资在该工厂内设立平民学校一处，让各工徒得到教育。同一天下午，郭丽泉等人在法租界演说时，天祥号经理动员职工30多人立刻报名参加识字课，其原因就是不识字的店员占多数，怕被人骗。

　　平民学校的宣传员在市区附近的农村受到人们的欢迎，但在离市区较远的郊区，却也经受了农民的白眼。尽管不识字给他们带来过苦恼，但在追求生计面前，上学识字真的有那么重要吗？天津葛沽镇平民教育干事会会员，组织几所学校的师生游行了半天，还是没有募集几个愿意上学的孩子或大人。这让群情激昂的师生们感到难以理解。在劝说过程中，原先对他们恭敬有加的农民，有的吓得躲了起来，有的只在那听着，问他怎么回事，他也不说，第一天的演说大会就在沉默中结束了。

　　是不是有人在暗中捣乱呢？官立小学校校长燕丽宸心中盘算。燕丽宸在镇子里有许多亲戚，通过多方打听，终于明白了受到冷落的原因。“你们是不是替军队征兵啊？”燕丽宸的一个亲戚偷着问道。“征嘛兵？我们就是教你们学认字。”“有人说你们是替某个大帅征兵来的，要不怎么让乡亲们先认字？”

　　明白了其中的原因，第二天的宣传又改了形式。这次师生们在镇子里一边走，一边讲演：“各位不要疑惑，快去到平民教育学校上学去吧。你知道这‘平民教育学校’是怎么一回事情么？这就是叫平常的人民都认些字，会些算法呀。因为人若是会写、会算，就有做事的本领。不光是自己可以发财致富，国家亦可沾些光，富强起来了。现在国家所以开办平民教育学校，就是这个意思。并不是叫人们去当兵啊！这个又不要你花钱，每天只上两小时的学，也耽搁不了你做事。四个月就毕业，日子也不多。各位想想，这是多么好的事，以后再想去上学，就怕没有这样的机会啦。”经这么一解释，农民们心头的疑团终于逝去，报名的人也开始多了起来。

　　随着平民教育的深入普及，为此项活动编辑的《天津县推行普及教育纪实月刊》真实地记录了每月各区各校的实况。为平民教育学校出资捐产的热心人士层出不穷。到1929年，天津全县共有平民义务学校69所，教员115人，义务教员多人，毕业学生3500多人。

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