商丘的历史悠久，许多伟大人物在商丘这块土地上创造了惊天动地的业绩。远古时期的“三皇五帝”是中国最早的帝王，而“三皇”中的两皇——燧人氏和炎帝、“五帝”中的两帝——颛顼和帝喾都曾在商丘这块土地上留下足迹并和这里的人们一起创造了古老的文明。
帝喾曾在商丘建都，其子阏(音额)伯被封于商丘任“火正”，负责管理火种、祭祀星辰。阏伯第13世孙商汤伐桀灭夏，建立商朝，定都南亳(今商丘)，历六世十帝。后几经
迁址，最后迁都安阳小屯。从阏伯封商丘至商朝灭亡的1025年中，先后在商丘建都800余年。此后，春秋宋国，汉代梁国皆在此建都。宋代初商丘为应天府，后改称南京，作为都城汴梁的陪都。数千年来，商丘一直是国都和州、郡、府所在地，为中州重镇。曾名亳、商丘、睢阳、宋州、宋城、应天、南京、归德等。
在中国五千年的历史上，许多灿若星辰的人物，或诞生在商丘，或与商丘这块土地密切相关。相土、王亥分别驯服了马、牛，发明了马车、牛车，并开始了物品的交易。杜康在虞城当庖正时发明了酒。伊尹为中国第一位平民宰相并发明了中药煎服和烹饪技术。仓颉发明了汉字。伟大的思想家墨子和文哲大师庄子用他们不朽的哲思启迪着后人。巾帼英雄花木兰女扮男装，替父从军，建功立业，流芳百世。在以后的各个朝代里，商丘涌现了众多的政治家、思想家和文学艺术家。此外，千百年来，商丘还吸引了许多文人雅士来此创作、会友、教学，为中国历史文化留下了千古佳话。如司马相如、李白、杜甫、高适、李贺、范仲淹、欧阳修、王安石、苏轼、文天祥等名家都曾在商丘留下足迹，并留下大量传世佳作，为中国的历史文化增添了绚丽的篇章。
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