新华网北京5月9日电 (记者 朱玉) 艾滋病是一种病死率极高的严重传染病，目前还没有治愈的药物和方法，但可以预防。
艾滋病的医学全名为“获得性免疫缺陷综合症”(英文缩写AIDS)，是由艾滋病病毒(人类免疫缺陷病毒-HIV)引起的一种严重传染病。
艾滋病病毒侵入人体后破坏人体的免疫功能，使
人体发生多种难以治愈的感染和肿瘤，最终导致死亡。
艾滋病病毒对外界环境的抵抗力较弱，离开人体后，常温下只可生存数小时至数天。高温、干燥以及常用消毒药品都可以杀灭这种病毒。
感染艾滋病病毒2-12周后才能从血液中检测出艾滋病病毒抗体，但在能测出抗体之前已具有传染性。艾滋病病毒感染者的血液、精液、阴道分泌液、乳汁、伤口渗出液中含有大量艾滋病病毒，具有很强的传染性。
未经治疗的艾滋病病毒感染者一般经过2-10年的时间(潜伏期)发展为艾滋病病人。在发展成艾滋病病人以前外表看上去正常，他们可以没有任何症状地生活和工作很多年，但能够将病毒传染给其他人。
当艾滋病病毒感染者的免疫系统受到病毒的严重破坏、以至不能维持最低的抗病能力时，感染者便发展成为艾滋病病人，出现原因不明的长期低热、体重下降、盗汗、慢性腹泻、咳嗽等症状。
目前已有较好的抗病毒药物和治疗方法，虽不能完全治愈，但可有效地抑止病毒复制，延缓发病，改善症状，延长生命。
至今还没有研制出可以有效预防艾滋病的疫苗。(完)
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