1990年，Ryan White这名因争取自己到公立学校读书权利而闻名的HIV感染者，在19岁时死去。美国国会通过了Ryan White综合爱滋病资源紧急法案，为没有医疗保险或其他资源的AIDS患者提供帮助。
“在看到Ryan White这样一个优秀、有爱心、文雅的年轻人之后，人们很难再有理由去歧视那些被这种疾病折磨的人。”
——Thomas Brandt美国国家艾滋病问题委员会发言人
他似乎已经很虚弱，但在写每个字母的时候，他都用尽全身的力气，试图写得尽量清晰，每写完一笔，都如释重负。“哦，主啊！”、“跌倒但不沉沦”、“朋友，沐浴在上帝的阳光中”。他希望人们能看清他的字迹，如同他希望人们能够听到他的声音。他希望自己的声音像阳光一样，让人们看清，有些角落，只要有阳光，就会同样光明。
1971年12月6日，Ryan White生于美国印第安纳州的Kokomo，在出生时即被诊断为血友病。他开始接受第8因子治疗，否则，对他而言，一个小切口，甚至一处小擦伤都是致命的。而有报道称，从上世纪70年代末期起，被HIV污染的血液就开始进入美国的血制品库，一般来讲，制备100人次所需的第8因子通常需要采集5000～20000人的血液。所以，血友病患者在使用血制品的过程中更有可能被病毒感染。
1984年12月，Ryan White被诊断为患有AIDS。第二年，他被现就读的公立学校禁止到校上课。他就此事提起诉讼，最终赢得了回学校读书的权利。在这期间，他是通过电话来学习他第7年级的课程。但是，尽管他回到了学校，仍受到了学校其它学生的嘲笑。这些学生在他的更衣柜上写下脏话，在他走过学校大厅的时候辱骂他。甚至收银员为了避免碰到他的手，把找回的零扔到柜台上。
1987年，Ryan一家搬到了一个距Kokomo只有30公里的小镇。这个小镇接纳了Ryan White，他受到了一所名为Hamilton Heights高中的欢迎，在这里，他被认为是一个普通的学生。
“当他刚到这儿(参加高中舞会)的时候，许多人真的很害怕。但是，Ryan帮助我们所有人去了解他，还有这种疾病。他不想让别人为他感到遗憾，他讨厌那样。他只想做一个普通的孩子。”
——Brad Letsinger，Ryan最好的朋友之一
实际上，在刚到小镇的时候，Ryan甚至怀疑过大家对他的欢迎。朋友们说，他在开始时不愿和别人交往，但最后，他终于明白了人们希望和他在一起。他说："这里的人们好像都在想：‘如果我是那个孩子会怎么样？’”
Ryan为自己和AIDS患者权益和形象的斗争，赢得了人们的尊重。他多次参加义演和义赛，成为了许多名人的朋友。1988年，Ryan参观了歌星Michael Jackson的农场，在那里，Jackson送给Ryan他梦想已久的礼物，一辆红色福特野马跑车。同样在1988年，Linda Otto和Landburg公司开始拍摄影片《Ryan White的故事》。
1990年4月9日，美国时任总统布什(老)发表声明，他说：“Ryan的死使我们坚信，我们全体人民应作为一个整体，坚定地继续这场斗争。”
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