科技给你“忘情水”

　　撰文/炎夏

　　1999年的高考作文题目《假如记忆可以移植》曾让那时的人们把它当作是科幻小说话题。不过如今，科学家的研 究触角确实已经接近人类“心灵”这一神秘领域。也许再过不久，记忆不仅可以被删除，甚至可以被改变，被控制……

　　“9·11”事件对丽塔的身心造成了极其不良的影响，她曾经在那大厦里上班，只是因当时恰巧出外办事而幸免于 难，然而亲眼看到大厦倒塌的景象成了她每夜的噩梦。如今，她每天上班必须经过建筑工地的瓦砾堆，这成了她创伤记忆的导 火索。于是只要从那走过，她就会从提包里取出一片药赶快服下——这种药能帮助她远离那些折磨了她许久的痛苦记忆。

　　据近日《华盛顿邮报》报道，目前美国和法国两国的研究人员联合组织了一项人体实验：参加实验的志愿者都有过痛 苦或者恐怖的经历。

　　在模拟完他们创伤记忆的场景后，他们服用了一种药物——该药物能抑制位于大脑扁桃核中压力荷尔蒙的作用，能减 轻记忆带来的痛苦，不让那些带给他们恐怖感或者绝望感的事件重现脑海。也许这时，你想到了若干年前的一首歌《忘情水》 ，不过此药物的作用和忘情水有所区别，因为它不是让人失去记忆，而只是阻断记忆带来的恐怖、折磨。

　　“目前我们正在实验的这种药物和神话故事里的‘忘忧药’不是一个概念。”参与研究的法国科学家解释道：“它针 对的是人对创伤记忆的反应，而不是让人完全忘却这种记忆。我们只是希望服用这种药物可以让患者把痛苦看得平淡一些。”

　　这种“洗脑药”脱胎于一种名为“心安得”的药物，它一般被用于治疗心脏病，主要作用是抑制位于大脑扁桃核中压 力荷尔蒙。根据它的这种特性，研究人员开始利用“心安得”削弱大脑中的记忆，从而预防创伤后压力紊乱症对人体的不良影 响。而研究表明，在创伤经历后立刻服用这种药物的人，其患创伤后压力综合症的几率会下降。

　　目前针对这种药物的研究显示，由于悲伤或者恐惧的记忆导致的情绪效果有可能通过药物被减弱，但那些记忆本身并 不能被抹去。但是，也有些研究人员正努力走得更远：寻找可能隔离甚至抹去记忆的办法。“人们曾经设想：一旦某个记忆被 储存或者隔离，它就会保留原样。”蒙特利尔麦吉尔大学的神经科学家卡里姆·纳德说，“但我们无法证实这一定点。”

　　现在实验室里的老鼠被训练成害怕某种音调，而当科学家在它们的大脑中注射一种药物后，它们就完全失去了这种害 怕的反应；那种药物的作用在于：阻碍记忆储存时所需蛋白质的形成。纳德还指出，“当一种记忆被激活，它会以一种动态的 状态回来，但它必须再次经历与第一次储存时相同的程序才能重新稳定下来。”

　　目前，参与该项目的研究人员认为，他们的研究有着重要的意义：因为这不是对记忆进行激进手术。他们想做的是， 帮助人们更好地控制他们想要的记忆，阻止他们不想要的干扰记忆进入头脑。

　　解读记忆的秘密

　　人类的记忆，特别是与强烈刺激有关的记忆与大脑中的两个部位有关，一是海马区，它对记忆的分析、固定和恢复方 面起着重要的作用；二是杏仁核，它能处理那些预示威胁的刺激消息，并同时发出一个强烈的恐惧信号。

　　记忆的巩固要经过两个过程，首先产生一个短期的记忆“仓库”，把你想记的东西放进去，这个阶段持续不到1小时 。此时，大脑不会产生特殊的蛋白质。第二个阶段则是把记忆从临时“仓库”移到长期“档案馆”保存，其持续的阶段较长， 并需要激发某些特定区域，以产生一些新的、能让人产生强烈记忆的蛋白质。

　　当记忆被重现时，不仅大脑边缘的记忆系统会被激活，而且大脑皮质的视觉区域也开始工作，这就是为什么说“往事 如同老电影一样一幕幕从眼前闪过”。而人之所以会忘事，是因为大脑会产生一种类似于大麻活性成分的化合物，我们叫它“ 大麻素类”。该类化合物在对待疼痛及处理记忆等过程中起着非常重要的作用，它能激发一种叫伽马氨基丁酸(GABA)物 质的活性，GABA越活跃，记忆就越难保持。

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