江汉关大楼远景
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江汉关大楼近景
1862年(同治元年)1月1日，江汉关正式建立。江汉关署设于汉口青龙巷，大关则设在汉口河街(汉口英租界花楼街外江滨)，总汇税务，下辖：汉阳南关、北卡、子口卡三处。1863年在武穴设总卡。1898年又在黄石石灰窑设立分关。1906年京汉铁路通车后，又在刘家庙、大智路两站设卡。关税所得的分配比例是：船税三成解京，七成解宗税务司；正税三成解京，三成归中国监督，四成归税务司；护照费一半解京，一半存关；华商挂旗船牌照费，税务司、北京、当地中国监督各1/3。
中国监督只有名义上的监督权，实权全操于税务司手中。不仅直到20世纪40年代以前的历任税务司都是外国人，而且副税务司、帮办、高级职员、外勤也全是英美法等国人，只有文书、杂役之类才由中国人充任。
江汉关的职能主要是对进出关的货物进行检验、估价、征税、查私，同时管理出入中国境的外侨和中国居民的自由邮寄物品，此外包揽交通部门的航道疏浚、航标设置及水文气象、卫生检疫等职权。在执行收税、查私、检验的过程中，海关人员把重点放在我国商人和出口货物上，对外商和进口货物格外优待。
江汉关的设立对武汉的中外贸易起到了一定的规范作用。较之开埠而未设关的1861年，贸易秩序有所好转。1920年耗费200万两银子修建的新江汉关大楼至今犹存。
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