GinaKolata/文张丹珊/编译
肥胖被认为是一个主要的公共健康问题，一些科学家却把它看成“福祉”：人们已经用“吃得太多”这个习惯，取代
了真正致命的危险习惯——吸烟。
这笔“交易”可以从统计数字中找到蛛丝马迹。从1980年到2000年，美国人的平均体
重上升了近20磅(1
磅＝0.4536公斤)，吸烟率却下降了27％。美国疾病预防控制中心的统计学家大卫·威廉姆森博士说：“人们变得更
重，也更健康。心脏病这个‘职业杀手’的发病率就出现了大幅降低。”
威廉姆森博士认为，美国人在变胖的同时保持健康的主要原因是吸烟率大幅下降。肥胖的加剧是一个经典的“意外事
件”——对于任何干涉公共健康领域的措施的全部效果，任何人都无法预见。比如，美国曾有大量儿童在幼年时夭折，现在，
情况大大好转，这是公共健康领域的胜利。然而，作为这一胜利的另一个结果，美国进入了老龄社会，这又反过来对公共健康
提出了许多新挑战。
尽管吸烟和肥胖之间的上述微妙联系还没得到最终证明，但统计数字却明明白白地摆在那里。美国健康科学统一服务
大学的心理学家、神经学家尼尔·古兰博格博士说：“那些戒了烟的人，平均体重上升了10磅～12磅，这是因为戒烟的过
程使他们偏爱甜食和碳水化合物。在成功戒烟之后，他们的新陈代谢变慢了。”
纽约城市大学的经济学家迈克尔·古劳斯曼分析了肥胖产生的经济原因：香烟的价格每上涨10％，肥胖患者的数量
就增加2％。对此，耶鲁大学历史学家大卫·慕斯托博士说：“也许，寻求健康的过程在某种程度上推动了肥胖的发展。”
虽然肥胖给反对吸烟运动画上了一个临时的、不太令人满意的“句号”，然而，无论如何，一个腰围变大的国家远比
一个离不开香烟的国家更令人欣慰。威廉姆森博士说：“我当然不希望人们变得肥胖，但如果发胖是他们放弃香烟的结果，那
么也许，情况没有我们想得那样糟。”
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