宋鱼水出生在山东蓬莱一个距县城约60多公里的小山村。11岁那年，家中突遭大变。父亲和孩子一向依赖的母亲突然腿动不了卧病在床，做家务和照顾弟弟们的重担完全落在宋鱼水身上，她因此甚至一度辍学。
那种陷于生活困境的难受感觉，一直牢牢抓住她，并在她心里生根。许多年后，童年经历的影响非但没有被淡忘，反而升华至一种自觉的职业和人生动力。
与宋鱼水认识的人描述她时用得最多的形容词是“朴实、谦虚”。好友马秀荣干脆说，“她是个典型的中国妇女”。
体尝过生活最真实的苦与痛，宋鱼水觉得自己根本伪饰不了，根本骄傲不起来。
她的外表与人们想像中的法官形象有很大差距。毫不凌厉，温婉和煦，即便是法袍加身的审判庭上，也从不疾言厉色，咄咄逼人。
她说，我自己曾是弱势群体中的一员，希望所有的人能受到平等、公正的对待。对那些困境中的人，我总是很容易产生强烈的认同感和责任感，激起尽百分之二百努力帮助他们的冲动。
此情至真至深，几乎成为本能。某天，面对众多年轻记者，宋鱼水在解释自己为什么常常不厌其烦、连续数小时倾听当事人的陈述，乃至包容他们的激烈情绪和语无伦次时，突然一反常态武断地摆手说，“其实，你们不会真的明白我的感受。”那一刻，她看起来无奈而惆怅。
宋鱼水最有名的庭审风格之一，是无论时间多长，当事人的身份和举证能力如何，永远目光直视对方。一位律师说，法官是知识含量很高的职业，很多受过这方面教育的人不由得会产生职业优越感，精英意识很强，过度重视技术性结果，缺乏对当事人的人文关切。
一位老作家因为稿酬问题告到法院。庭审中，这位老作家用诗一样的语言来回十几遍反复阐述自己一个观点，旁听的人打起了瞌睡。但作为审判长的宋鱼水，目光却一直没有离开当事人。直到他们没有新的说明了，宋鱼水才向双方讲解出版合同方面的法律规定，老作家仔细地听着宋鱼水的讲解，突然出人意料地说：“法官，我接受被告的方案。这事发生后，你是第一个完完整整听完我讲话的人，你对我的尊重让我信任你，我尊重法庭的意见。”
职业和个性都令宋鱼水不喜欢任何极端与过度的溢美之辞。她说，我希望成为普通人的骄傲，让他们从我这里看到希望———只要努力和勤奋，一个出身、资质平常的人也能成功，也会凭自己的能力帮助他人、服务社会。（新华社北京1月14日电）(黑龙江日报)
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