这个冬天，许多市民都惊喜地发现，哈尔滨今年的雪变白了，天更蓝了。 雪，洁白晶莹，如玉如暇，人们经常用“像雪一样白”来形容颜色，‘雪’和‘白’似乎永远不会分家。56岁的哈尔滨市民王女士想起儿时在雪中嬉戏的情景，至今仍记忆犹新。她说，“我十来岁那会儿，冬天的雪特别白，那是雪本身的颜色。踩在厚厚的雪地上，听那吱吱作响声音，吸一口清新的空气，真是舒服极了。”
然而，不知道从什么时候开始，哈尔滨的雪再也不那么白了，这种状况也让哈尔滨市府领导一直挂在心上。近年来，哈尔滨环保部门采取一系列措施，改善生态环境。全市先后投入20亿元，实施以集中供热改造为重点的中国最大的“蓝天工程”，同时还包括推进超标排放烟尘、粉尘源限期治理工程等。
在供热、供气工程方面坚持新建与挖潜改造并举原则，扩大热电联产供热面积，对供热管网之外的区域实行连片供热，取消大小锅炉房1236处；对茶炉、大灶等小锅炉强行推广电、油等清洁能源，限制燃烧原煤；对易产生扬尘的煤炭、煤矸石、煤灰、灰土存放场所，进行重点检查，限期治理；2004年10月1日全省范围内强制给汽车“喝酒”。
今年，哈尔滨共取消大小锅炉房1236处，拔掉310根黑烟囱。供热期以来哈尔滨市空气中悬浮颗粒减少了16%，减少二氧化硫排放2200吨。全市95%以上的锅炉使用了洁净煤技术或产品，减少灰渣905万吨。通过使用乙醇汽油使汽车尾气中的污染物减少排放40%。
据哈尔滨市环境监测中心站的空气质量记录显示，从供热期开始到2004年年末，哈尔滨空气中除硫化物的含量与上年相比没有变化外(日均值都是0.042毫克/立方米)，可吸入颗粒物日均值为0.111毫克/立方米，氮氧化物的日均值为0.065毫克/立方米，而去年同期的数值分别是0.132毫克/立方米和0.083毫克/立方米，同比分别下降16%和21%。空气质量好转的幅度如此之大，在哈尔滨空气监测的历史上从未有过。
12月4日，哈尔滨迎来了2004年首场大雪，洁白的雪花一下子把哈尔滨包裹成银白色的世界。校园内、商家门前，人们堆起了一座座憨态可掬的雪人，孩子们在雪地上肆意地翻滚着，打着雪仗。许多市民掩饰不住内心的兴奋，纷纷走出家门，享受清新的空气和这银白的世界。王女士说，她仿佛又回到了童年，这才是哈尔滨的雪，这才叫冰城。(杜丽华)
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