60年前的8月15日，日本天皇裕仁宣布，从即日起，承认日本在战争中失败，接受无条件投降。随后的9月9日，中国战区日军投降典礼在南京举行。日本军国主义遭受了其发展历程中最为沉重的打击，中国人迎来了19世纪中叶以来抗击外侮的最重要的胜利。
对于中国人而言，抗日战争最为重要的意义在于，它显示即使是在落后挨打的挫折感中浸泡了近百年的中华民族，仍然能够在宣称要“解放”自己、抵抗欧美列强的日本侵略
者面前擦亮眼睛，认清侵略者以其强大实力做后盾的意识形态的迷惑性，保持充沛的民族自信心和坚韧的战斗力，从而不仅在全球反法西斯的大潮流中取得了抗日的胜利，而且积蓄起了千年旧邦自我革新的力量。
在这场决定中国命运的战争中，中国人有过分裂。曾经有一些人或真或假地认同了日本侵略者“解放”自己的意识形态，认为自己的国家太不现代，根本不值得爱，以为在侵略者的“解放”承诺中可以看到民族和自己的美好未来，因此为侵略者作前驱，打起侵略者的意识形态幌子来凌辱自己的乡土，赢取自己的利益。随着侵略者的战败，他们最终被扫进了历史的垃圾堆。但是最中坚最大部分的中国人，靠自己的力量来寻找自己的美好未来。美国和前苏联这两个反法西斯联盟中最重要的国家对中国人寻找出路提供了至关重要的参照，但中国人最终以自己的方式消化了这些智识资源，开辟了自己的道路。
现在中国人仍然在探索中，这不是可以听命于任何一种教条就能一蹴而就的事业。当代中国人发挥了自己的政治判断力才有所成就，中国的和平崛起，毫无疑问已经是21世纪全球最值得注意的政治事件。当年并肩抗日的两大政党也再次握手，期待为中华民族的和平崛起有所作为。中日美三国关系仍然是最为关键的国际背景。
今日中国的和平崛起，首先是作为一个地缘政治问题，而不是意识形态问题，影响着中日美原有的关系结构。中国目前迈向市场国家的进程，及其自我革新的主动性和丰富可能，使得冷战时期的意识形态武器难以发挥原有的作用力，而必须对中国抱以相对现实的态度。
日本的确感受到了威胁。中国崛起带来的失落感与原有的优越感混合为一种对立感，构成了日本右翼壮大的重要感觉基础，同时右翼的壮大又使得中国威胁论更多地被强调。美国也越来越将中国的崛起视为决定美国长期战略的关键因素，需要日本作为东亚的战略据点来制衡中国。日本迎合这种需要，更多地依附美国。然而，日本崛起之时屡屡与美国叫板甚至开战的历史，使得美国并不敢把日本排除在自己的威胁者名单之外。日本著名右翼石原慎太郎的抱怨反映了这一事实：“美国割掉了日本的睾丸，日本只能当美国的太监。”
在这种地缘利益主导的中日美关系结构中，如果仅以强调意识形态差异的方式来认识这种关系的复杂性，将使人们丧失必备的政治现实感；如果日本仅以这种教条思维主导政治实践，无疑将无端恶化多边关系，根本原因就在于，他们既无法理解自己，也无法理解他人，误解于是层层累积。今天还有日本右翼分子在不停地唠叨，当年侵略中国实在情非得已，只是为了从列强之下“解放”东亚。今天也还有人在不停地唠叨，自己的国家太不现代，不值得爱，不修理好自己，就没有资格在与他国交道之时捍卫自己的利益。其实，以前中国即使在当年抗日的窘迫时期，仍然有主动吸取外来经验寻找美好前途的不屈心志；那么今天又如何不可以自觉地在中西对话中兼收并蓄，发展出自己的道路呢。
所以，今天重温抗战的历史，通过中日美的复杂结构来思考中日问题和台湾问题，中国人最需要记取的经验，就是要在有国际实力背书的各种意识形态面前，用自己的判断力和智慧掌握未来。
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