【作者】赖恩·格雷格(RyanGregg)
国际先驱导报文章 随着改革开放，中国消费者经历了从定额分配到自由选择的变化。以前，中国有一套票证体系。政府发给民众可以购买物品的票据。比方说，如果你需要家具，你得先有政府发给的买家具的票据，然后去指定卖家具的地方买家具。其他日用品的情况也一样。连衣服都需要凭票供应。这样，人人都有相同的桌子，骑一样的自行车，穿
一样的衣服……现在中国不用这个办法了。只要有钱，中国人想买什么，他们就买什么。不过，变化也常常带来问题。
虽然以前中国消费者没有决定的权力，可是，他们买东西很放心。因为中国消费者相信政府的决定就是好的决定。自从开始实行改革开放政策以来，中国市场越来越大，花钱的机会也越来越多。因为以前中国消费者的习惯是相信政府，所以他们不知道怎么自己做决定。
我在中国发现2个现像：第一、中国人常常买名牌产品；第二、中国人的选择性消费很少(打个比方，中国人在买东西是更看重“这个东西价钱是多少”而非“这个东西给我带来的独特享受有多少”)，所以一些个性商品在中国比较受冷落而物美价廉的“大路货”更受欢迎。今年一份美国的研究报告指出，中国消费者平均只用6%的收入购买非生活必需品。和别的国家比起来，这个数字特别小。
我发现，中国消费者买名牌产品的时候，对产品的质量有很高的期望。在中国 “名牌”和风险有越来越密切的关系，因为他们比较缺少作消费决定的经验，所以中国消费者希望“名牌”可以降低消费风险，以免上当。在非生活必需品消费方面，中国消费者认为如果不能真的确定产品的质量，他们就不买。在我眼里，这是因为中国消费者想存钱买质量更好的产品或者值得他们买的产品。
以前西方人认为中国消费者的做法是不合理的。但我认为，中国消费者的问题是产生自中国经济内部的，他们的做法适合中国现在的经济情况。(本栏目由哈佛大学暑期学校中文班授权独家合作)
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