英国的航天技术发展是通过研究固体探空火箭和液体弹道导弹来进行的。二战后，英国航空航天技术也有了一定的基础，通过一部分从德国取得的技术，英国开始了自己的航天之路。通过几十年的积累，英国在航空航天领域取得了诸多的成果，随后也成为欧空局的重要成员之一，为欧洲航天事业起到了关键性的贡献。
以下是英国航天发展的重要事件：
1957年2月，首次试射空中云雀1型探空火箭，它能将100公斤的载荷送到175公里的高空。随后空中云雀系列火箭进行了多次试验发射，均取得了成功，为英国航天事业的起步积累的重要的经验。
60年代初，英国发展了一种两级探空火箭“贼鸥”。它长2.24米，直径0.127米，重57公斤。
1971年10月28日，英国用黑箭运载火箭将将其第一颗卫星普罗斯帕罗送入537-1593公里轨道，成为继苏联、美国、法国、日本、中国后第六个用自己研制的火箭发射成功自己研制的卫星的国家。
1970年后，由于英国政府的保守政策，决策层认为发展航天、特别是开发大型运载火箭不是一国能够胜任的，因此英国将其主要精力集中在应用卫星的研究方面，另一方面随着欧空局的组建，英国的航天发展开始融入欧洲合作中去。
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