中国航天由年轻人挑大梁的局面其实是逼出来的。由于十年“文革”的影响，航天科技领域曾在上个世纪面临人才断层的严峻考验。
中国航天科技集团公司六院副院长，载人航天工程运载火箭系统副总指挥肖厚德，是“文革”前最后一批到六院报到的大学生，在接下来的14年里，六院一直没有来过新的大学生，这一历史直到1982年新一代大学生毕业才结束。
全国人大常委、航天科技集团公司六院顾问(原党委书记)戴证良，在退休前负责单位的人事工作。据他介绍，目前的航天领域，“三四十岁的年轻人都走到了科研一线的关键岗位，掌握大量尖端核心技术，再往上就是六七十岁的人了，50多岁的科研人员很少，是一个年龄断层。”
20世纪80年代以前，戴证良经常要做的一项工作就是劝说老一辈的科研人员推迟退休。“我们单位内部出台了一个措施，叫做‘延聘’，即关键岗位的科研人员到了退休年龄，经过我们做工作，再工作几年”。
戴证良说，“这帮本来就闲不住的人”在单位的劝说下都很乐意继续工作，大部分人都坚持工作到65岁，甚至70岁以后才退休。“虽然只是一个小小的举动，却在人才延续上起到了至关重要的作用”。“我老跟大家说，挺一挺，坚持坚持就过来了。”
相关专题：神舟六号载人航天
手机上新浪随时了解神六进展 短信看世界与航天员一起翱翔
