香港《明报》18日社评：神舟飞天成功 政经回报丰厚
神舟六号太空船经过5天的太空旅程后，成功返回地球，着陆地点与预定目标相差仅1公里，显示中国航天科技日趋精确成熟，赢得国际社会的肯定，也鼓舞了中国人的民族士气，更为中国的航天企业开拓了巨大商机，不论从政治或经济角度来看，都是一项回报丰厚的投资。
从政治上来说，神舟五号和六号载人飞船的成功，比北京取得2008年奥运会主办权更能激励人心，激发人民对国家和民族的认同，有利社会的团结。
在国际政治层面，神舟飞天虽然会招来一些人的妒忌，甚至重弹中国威胁的旧调，但总体影响仍是利大于弊。对美国、欧盟和日本等发达国家来说，神舟计划确认了中国加入国际航天俱乐部的资格，今后可以凭实力平等对话；对其他发展中国家而言，中国再三公开承诺与世界和平共享太空资源，有别于美借太空竞赛建立霸权地位或独占资源，可以赢得更多的国际支持。
在经济方面，神舟系列飞船计划累积投资估计不过190亿元人民币左右，仅约为美国1年太空计划经费的15％，成本控制相当严格，选择发展载人飞船而非航天飞机，更是量力而为的明智之举。在回报方面，单是重建国际市场对中国制火箭发射人造卫星的信心，收复长征二号火箭发射失败的失地，已经可以在未来10年带来数以百亿美元计的订单。
国际空间行业理事会8月发布的《2005年航天产业现状》调研报告指出，2004年，全球航天产业来自商业服务和政府计划的总收入高达1030亿美元，预测到2010年将会超过1580亿美元。在后冷战时代，发展航天科技的军事价值已经大幅减少，没有国家会幻想可以超越美国的太空成就，为什么欧盟和俄罗斯等仍积极进军太空？因为这些国家知道，太空产业的直接投入产出约为1：2，而相关产业的带动辐射则可达到1：8至1：14，是回报极丰厚的投资。
对中国来说，神舟计划带来的直接经济好处，是重振卫星发射事业；至于相关产业的辐射，涵盖面相当广，受惠的甚至可以是偏远地区的农民。例如，陕西境内黄河沿岸的盐碱地曾经只长芦苇，2002年，中国科学院的刘敏教授将带到过太空的种子带到陕西，开始在盐碱地种植，发现经过异变的茄子产量增加一倍，棉花产量提高四成，原来不适合栽种的荒地变成农田。这是比较特别的事例，至于航天科技在精确定位导航、气象侦测预警等方面的贡献，就更加多不胜数。
神舟计划的成功，尤其难能可贵的，是彰显了中国在自主创新上的决心和努力。太空科技是具有军事敏感性的尖端科技，美国绝对不愿意向中国输出有关技术，俄罗斯虽愿意协助训练中国太空人，但也不会和中国分享航天科技；所以，中国要花10年以上的时间，才能实现载人升空，这段路虽然艰苦孤独，但也锻炼出中国航天事业自主创新的能耐。中国曾以四大发明享誉世界，但那已是很久以前的事；最近20多年才如梦初醒的中国，应在经济起飞的同时，努力在科技上再露光芒，为自己的国家，也为人类文明作出更大贡献（完）。
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