我们的身体生活在一个比历史任何时期都安全的世界，可想象力却生活在一个比历史任何时期都危险的世界。禽流感
并不可怕，恐惧才是最可怕的。
如今，我们似乎生活在一个极度危险的世界。媒体、影视、小说把一个个世界性大灾难的画面呈现在我们的面前或想
象中。以前是黑死病，后来是核大战、外星人入侵、艾滋病、疯牛病……如今轮到禽流感了。仿佛科技越发达，人类越难逃出
大灾难。
新闻报道不时给我们带来一些坏消息，说越南或别的某个地方又有一位患者死于禽流感，尽管这与每天死于心脏病的
人数相比简直少得可怜。
对过去大灾难的想象，使我们感到自己是幸存者；而对未来大灾难的想象，又使我们感到自己在劫难逃。但这一次对
禽流感的想象，却有所不同，它以蒙太奇方式把过去和未来的画面重叠在一起。人们一边谈着最近在东欧和东南亚暴发的禽流
感，一边回顾着1918至1919年席卷欧亚大陆的那场大流感(现在我们得知那也是禽流感)，于是产生一种恐怖的晕眩
。
黑死病据说夺去了欧洲至少三分之一人口的生命。由于年代久远，无法考证，姑妄听之吧。那1918至1919年
肆虐欧亚大陆的禽流感呢？它离我们不到一个世纪，连作为考古学对象都不够格，按说对其导致的死亡数字有一个准确统计才
对。
随手一查，便得来几个：肯尼迪在《大国的兴衰》中说是“数百万”；桑塔格在《疾病的隐喻》中说是“两千万”；
约翰逊在《现代》中说是“四千万”。离现在越近，数字就越大。最后折中出一个较能接受的数字——“两千万”。这既不会
少得危及“比第一次世界大战中死亡人数还多”的固定说法，又不至于大得令人起疑。
如果说，历史上的大灾难的确导致重大伤亡，那么随着科技发展，人们对付大灾难的本领应该是增强了才对。
事实正是这样。如今，大灾难的说法虽层出不穷，但却没有一起真正构成大灾难。我们的身体生活在一个比历史上任
何时期都安全的世界，可想象力却生活在一个比历史上任何时期都危险的世界。所以，禽流感并不可怕，内心的恐惧才是最可
怕的。直面现实，把精力放在努力解决难题上，要比做历史比较有用得多。
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