近年来，中国的高等教育已经取得了巨大的成就，大学生的数量不断增长，拥有的博士生数量已经达到了10年前的
5倍。1978年，中国受到高等教育的人口占人口总数的1.4%，用了一代人的时间，中国把这个比例提高到了20%。
仅仅工程学一科，中国每年就有44.2万名大学生，4.8万名硕士和8000名博士毕业。
但是除了北京大学等少数的几个学校在国际上有知名度外，其他学校在国际上基本不
为人所知，“一个国家的大学水
平反映了一个国家的全面实力”，吴邦国在复旦大学百年校庆讲话中如是说。
1998年开始，中国开始关注高校的建设，到2003年，中国国家对高等教育的投资已经达到了104亿美元。
为了把自己的大学都打造成世界一流的学校，中国不惜花重金吸引世界知名的学者，建立世界一流的实验室，这是中国树立自
己大国形象的一个着眼点。
耶鲁大学校长在9月底参加复旦大学校庆时，对中国的高等教育给予了高度评价，“中国人口占世界人口的20%，
可以毫不夸张地说，全世界20%以上的高级人才也在中国。”
他同时非常真诚地指出，不同学校有不同的风格是非常必要的，就像演奏交响乐一样。中国的高校飞速扩张，每所高
校都把综合性作为自己发展的目标，但如果盲目追求大而全，中国高校的价值也就被稀释了。
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