2月13日，两院院士、北京大学教授王选离世了。在这位汉字激光照排系统的创始人和技术负责人身上，有着数不清的荣誉和头衔。其实从上世纪80年代开始，我们就常听到王选这个名字。因为几乎今天所有电子媒体上能够顺利使用中文，都与他所开创的事业密切相关。甚至可以说，是王选让中文在多媒体时代成为了传播的内容载体，也让这个古老的文字从铅与火走进了光和电，从而获得了新生。因此，称其为“当代毕昇”是最恰如其分的。
然而，可能很少有人想到，在王选开始从事汉字激光照排研究时，这是一个真正意义上前无古人的事业。这不但要求科学家个人具有广博的科学知识功底，更有敢于在别人不曾走过的原野里独辟蹊径的勇气。王选是这样一个人，在他的挚友和师生的回忆中，就留下了一个数十年甘守寂寞，换来民族技术领先的科学家的形象。从一定意义上说，王选开创了一个汉字的新时代。
什么是创新？创新不仅仅是从无到有，变不可能为可能，更是科学的继承和发展，将前人的成就发展到新的高度。这个过程的艰难程度超乎我们的想象。因为创新意味着质疑，意味着挑战，意味着打破旧有的思维习惯，走别人从来没有走过的路。这种创新的压力之巨大可想而知。但创新者同时也是欣喜的，因为只有创新才有机会在前人不曾看见的奇峰欣赏到独特的风景。这种创新的快乐不但属于创新者本身，也属于我们这个渴望创新的民族。
更重要的是，创新要允许尝试，更要允许失败。当王选在1976年就尝试跳过日本和欧美流行的第二代和第三代照排机，直接研制出国外尚无的第四代激光照排系统时，他实际上同样面临成功和失败两种选择。或许当时如果出现失败，就没有了后来的王选。但是这种创新的精神，终会为汉字的照排技术发展开拓一片新天地。这也是王选和许多大师在成名成家之后，仍然鼓励后学晚辈们大胆创新，大胆实验，甚至是大胆质疑权威的动力来源。
在王选去世的日子里，我们不禁要为今天这样一个呼唤创新的时代痛悼英才。
我们也要思考，离开了王选和王选一样曾经为中国开创崭新事业的大师，我们用什么来打造今天这样一个创新的社会？随着时代的变化，生产力的发展既为科学创造了新的空间，同时也带来了浮躁、急功近利的不良气氛。尤其在科技与生产结合的过程中，眼前利益的诱惑，使得更多的人重视在短时间内出成果、出利润，甚至购买国外技术移花接木，而忽略了长远的发展目标。
创新的时代呼唤创新的大师，也呼唤一个与创新精神相适应的文化氛围和发展机制。在创新的大背景下，社会应该培养耐心、信心和恒心，对创新者和创新的学科给予一个相对宽松的环境，或者是政策支持。决策部门更不要拘泥于短暂的利益或是眼前的成果本身。只有更加重视民族自主品牌的开发，重视学科的长远建设，重视年轻人才的培养，重视创新团队的建设，才能形成一个有益的创新机制。毕竟在这些人中间，可能会走出更多王选，走出我国未来新的大师。这需要时间，也需要理解和宽容。
在今天的世界上，创新能力是国家竞争力的重要指标，更是国家安全的基本保证。这种无法以金钱衡量的软实力，在很大程度上保障着民族的自我实现和国家的良性平衡。正因为有了王选和许多像王选一样为我国的技术创新和技术革命拼搏的人，我们才有信心去展望这个国家的未来，这也正是王选并不孤独的理由。
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