刘伯温辨才论丞相

　　文/周 进

　　明朝的开国功臣刘基，即刘伯温是历史上的一位传奇人物。他是一位军事家、政治家，同时也是一位特立独行的智达之士。在民间广泛流传着“上有诸葛孔明，下有刘基伯温”的说法。他不但帮助朱元璋制定策略平定天下，在治理国家上也有着卓越的见解。

　　朱元璋登上皇位后，新生的大明王朝民生凋敝，百废待兴，急需休养生息。任御史中丞兼太史令的刘基深谙治国平天下的道理，他认为，治国好比修葺住宅，应该去腐恶、换新材，主张唯才是举，排斥一切宗派偏见。

　　左丞相李善长是朱元璋最早的谋士，被封为左丞相、太师、韩国公。由于李善长日渐专权，朱元璋对他产生了猜忌，想把他换掉，便请刘基推荐合适的人选。尽管多次遭李善长谋害，刘基却替李善长辩护说：“李善长是建国的功臣，德高望重，深得众将拥戴，能调和诸将，不宜更换。”朱元璋说：“他几次要谋害你，你还替他说话？看来，你既有大功，又忠心诚实，可以代他为相。”刘基连连叩头推辞道：“更换丞相就像更换梁柱一样，必须用大木，若用细木替代它，房屋立刻会倾覆。臣驽钝，岂能受此重任？”朱元璋方才作罢。

　　后来，朱元璋想任用杨宪为相。尽管杨宪和刘基关系一向不错，他却没有为杨宪说好话，他说：“杨宪虽有相才，但器量不够，当宰相要‘持心如水，以义理为权衡’，万不可意气用事。”朱元璋又问：“那么让汪广洋做丞相如何？”刘基答道：“他心胸狭窄比杨宪更甚。”朱元璋又问及胡惟庸，刘基说：“当丞相好比驾车，胡惟庸非但驾不好车，还会把辕木弄坏。”一番品评后，朱元璋说：“做我的宰相，没有比先生更合适的了。”刘基力辞说：“臣性情过于刚直，嫉恶如仇，又不能耐心去处理纷繁的事务，如要当丞相，肯定会辜负陛下的恩德，天下不患没有人才，只要明主悉心访求，一定可以得到合适的人选。目前这几个人确实都不合适。”

　　但是，朱元璋最终没有听从刘基的劝告。他先后任用了杨宪、汪广洋和胡惟庸为相，结果正如刘基所说的那样，都出了问题。

　　杨宪上任后，果然器量狭小，嫉妒刻薄。中书省右丞相汪广洋初来乍到，情况不熟，凡事都任由杨宪专政。但杨宪仍然觉得汪广洋是块挡路石，唆使侍御史刘炳弹劾汪广洋，导致朱元璋将汪广洋放归乡里。杨宪对此结局还不满意，又上奏请求将汪广洋流放海南，并指使刘炳对汪广洋提出新的弹劾内容。后来，朱元璋察觉杨宪心术不正，遂下令将杨宪、刘炳处死，重新召回汪广洋。

　　汪广洋回到朝廷后与胡惟庸同流合污，见风使舵，无所建树，对刘基也嫉恨在心。胡惟庸毒害刘基案发后，他还在朱元璋面前欺骗包庇胡惟庸，朱元璋一怒之下将其赐死。

　　胡惟庸在中书省主政时间最长、权最重，骄横跋扈，不知节制。他擅自决定官员的生杀升降，先阅内外诸司奏章，对己不利者，全都隐匿不报。各地喜好钻营、热衷仕途之徒与功臣武夫失职者，争相巴结，馈送财物不计其数。他得知大将军徐达对他不满，竟诱使徐达家的守门人福寿谋害徐达，但因福寿揭发未能得逞。胡惟庸还千方百计地拉拢因犯法受朱元璋谴责的吉安侯陆仲亨、平凉侯费聚，令其在外招兵买马以图谋反。此外，他还勾结中丞涂节、御史大夫陈宁等，令陈宁坐中书省阅天下兵马籍。这一切引起了朱元璋的极大注意。不久，胡惟庸之子驰马于市，坠死车下，胡惟庸杀挽车者。朱元璋大怒，洪武十三年(公元1380年)，朱元璋以擅权枉法的罪名杀了胡惟庸，并趁机取消了中书省，立下法度，以后不再设丞相一职。

　　洪武八年(公元1375)，刘基为胡惟庸所害，病卒家乡，享年65岁，谥文成。胡惟庸案发后，朱元璋追思刘基生前所言，懊悔不已。洪武二十三年(公元1390)，朱元璋颁诰，令刘基子孙世袭伯爵禄。

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