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6国科学家考察长江白鱀豚 国家保护区空有其名http://www.sina.com.cn 2007年01月04日10:41 南方周末
□本报特约撰稿 姚忆江 6国权威联手搜寻 7年了，没有人在长江中看到它的影子。所以，这次考察被认为是保护它的最后机会。 2006年11月初，由中、美、日等6国科学家组成的考察队从武汉出发了。他们乘着两艘大型考察船，在长江中下游往返3400公里，为期39天，以确定这个物种的处境。 这个物种比大熊猫更珍贵，它在长江水域生活了2500万年，国际上称之为“旗舰种”。在渔民眼中，它是可以呼风唤雨的女神。2000多年前，古人给它起了“鱀”的名字；晋朝学者则将“鱀”和鱼区别开来。而在《聊斋志异》中，它变成了女子“白秋练”，演绎出一场经典爱情。 它就是科考队的目标——白鱀豚。 江风萧瑟，人们的心中浮动着希望。参与者都是国际顶尖级鲸豚类研究人员，比如长着大胡子的美国人罗伯特·皮特曼博士，曾在野外见过70多种鲸豚类动物；英国动物学家沙米尔，具有超人的野外观察能力；日本著名动物声学专家赤松友成还带来了两套“水听器”，可以保证方圆300米内白鱀豚的声音毫无遗漏。 计划进行了最周全的设计。2006年3月，还作过半个月预备考察。“我们借助两种方法——望远镜目视观察、声纳系统监测。这和1997年普查是完全不同的。”考察队负责人、中国科学院水生所副所长王丁博士说。观察员都经过严格的训练，这将大大提高观测的准确性。而在11月，长江处于枯水期，能提高监测的精确度。 最近一次白鱀豚考察也是在11月。在中国农业部的组织下，从1997年开始，连续3年大规模地搜寻。共调动船只53艘，组织考察员300多名，地毯式的搜索覆盖了长江口至湖北宜昌，还包括鄱阳湖、洞庭湖。1997年共观察到13 头白鱀豚；1998年和1999年，分别是4头和4头。 此后，野生白鱀豚从人们的视野中消失了。 只有3次“疑似” 从天亮开始，科学家们就目不转睛地盯着江面，直到日落。甲板最高处被改装成观察台，3名主观察员在前，手持7 倍望远镜，分别监视左、中、右3个方向。观察员每半小时轮换一次位置，90分钟一班，休息90分钟后再进入岗位。富有经验的独立观察员在后面，用25倍的“大眼睛”望远镜监视。后者不会把结果告诉前排的主观察者，为了不影响对方的判断。“白鱀豚用肺呼吸，每隔30秒会浮出水面，身体的摆动带起一股水花。这是它和漂浮物的区别。”一名观察员说。 每隔50-100千米，科考队还要进行一次水样、泥样采集。此举是为了收集水域生态数据，监测水质的现状与变化。 考察船使用GPS全球定位系统确定航线，按每小时15公里的速度执著地寻找。“如果发现白鱀豚，将详细记录它的习性。并在来年春天设法捕捞，放到湖北石首的保护区里。”一位队员说。 但在相当长的时间里，他们没有发现白鱀豚的任何踪迹。 2006年12月初，考察队离开上海向武汉返程，对曾出现过白鱀豚的地点做更详细的监测。 “那边有一个白色动物！”南京长江大桥附近，美国人罗伯特·皮特曼喊道，他的大胡子兴奋地乱颤。 当时，罗伯特所在的“科考一号”靠长江南岸行驶，可疑目标出现在1公里外的北岸。中国科学院水生所博士王克雄 ——他是科考工作的负责人之一，决定调头搜索。仅仅两分钟，考察船就驶入罗伯特所指的位置，“所有人都被调动起来，声学监听器也没有间断，但没有任何发现。”王克雄说。 另一艘考察船“洪湖号”，也有一次“疑似”经历。那是在镇江附近，独立观察员迈克尔说，他看到了一头个体较大的淡灰色豚出水3次，但很快被过往船只遮挡了视线。同样是所有人被调动，所有设备被投入，结果同样让人失望。 还有一次是日本人带来的监听器发现的。但是，回放录音时又被否定了，声音来自水下机械。
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