独生子女和老龄化让小学变成退休之家

　　EvanOsnos／文

　　吴素萍／编译

　　原先的校长办公室现在成了麻将娱乐室；教室变成了装有呼叫器的卧房，上千名小学生的喧闹销声匿迹。

　　40年前开办的北京东直门小学，去年被改建为“三和老人之家”。这个变化凸显中国当前面临的严峻挑战。“三和 老人之家”总经理王淑媛(音译)说：“这一带学生少得可怜，老年人则越来越多。”

　　与大多数发展中国家一样，中国的人口目前还相对年轻；60岁以上的老年人仅占13亿总人口的11％。

　　但是，事情正在迅速发生变化。到2050年，中国60岁以上的人口将达到总人口的31％，这个比例甚至高过美 国。据联合国统计数据显示，欧洲在过去100年才达到的老龄化水平，在中国仅用了25年。

　　向市场经济的转变，使半数以上的中国劳动力进入私营企业。孩子们远离年迈的父母，到较远的地方谋生。改革开放 帮助4亿中国人脱贫，但与此同时，许多人发现新的医疗进步，已超出他们收入的承受范围。

　　按中国传统，上了年纪的父母都和自己的成年子女生活在一起。但是，独生子女政策意味着，一个子女要赡养双亲甚 至祖父母和外祖父母。独生子女和人口老龄化这两种人口趋势，解释了东直门小学为何会变成退休之家。

　　这所学校创办于上世纪60年代中期，那时每个中国家庭平均有5个以上的孩子。现如今，每个家庭平均还不到两个 孩子。

　　53岁的王经理是在这一带长大的，亲身经历了这种人口变迁。她从东直门小学毕业，后来在这里当幼儿教师。她说 ：“现在很多幼儿园停办了。”

　　这所学校已经关闭5年了，到2006年9月份，一家公司接手该校园，把教室分隔为配有电视、空调的双人间。最 贵的房间位于1楼，住一个月要189美元。按目前中国人的收入水平，这已经是一笔不小的开销了。

　　79岁的朱法文(音译)老人在妻子去年离世后，就一直住在这种昂贵的房间里。老人退休前有一份很好的工作，3 个孩子的事业也很成功。但是，儿女们很少有时间陪在他身边。

　　这位满头银发的老人15岁就参加了革命，没有读过什么书，如今他住在这个洒满阳光的单间里，有生以来第一次把 自己的大部分时间花在“教室”里。