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张霞昌:发明纸电池http://www.sina.com.cn 2007年04月24日11:25 南方人物周刊
在今后的人类发展史上,将很需要这种电池。以后超市里面所有的东西都会配上RFID标签,绝大部分都会带上电 源,或者是我们的电源,或者是以色列那家公司的电源 本刊记者 高任飞 发自北京 1989年,上海好孩子张霞昌从华东理工大学拿到生物工程硕士学位,启程前往芬兰,去赫尔辛基大学攻读博士学 位。18年来一直呆在芬兰。他喜欢芬兰的天气,“夏天也只有24度”,又惦念着上海的饮食。眼下,他计划把业务重心转 向中国,因为“国内的机会太多了”。 这位2006年的明星科学家因为发明了“纸质电池”而被大家所认识。这种一面镀锌、另一面镀二氧化锰的薄纸电 池,厚度不到半毫米,可以多个叠加使用,避免了传统电池会产生的金属、锂及碱性化合物泄漏的问题,它可作为一般的家庭 废物处理。价格也很便宜,如能实现批量生产,单个的售价仅为1美分。 明星的光环并不能转化成投资,填补张霞昌所在的Enfucell公司的资金缺口。4月,凤凰卫视请张霞昌从芬 兰回国,参加“2006影响世界华人盛典”活动。张霞昌很高兴,利用一切机会传播纸质电池的概念。 张霞昌从小到大都是追求100分的好学生。现在他说如果再来一次,自己绝不当追求100分的傻子。他对母校华 东理工大学的学生们说,“如果今天我像你们一样,现在也才二十几岁,肯定不会出国,我会踏踏实实在国内干点事情。” 谁都没搞明白纸电池 1993年,张霞昌决定研究“生物燃料电池”。这是一种非常先进、对环境也很友善的电池,问题是这种电池产生 的电压比较小,造价比较贵,很难打开市场。张霞昌及其团队果断调整方向,开始研发更便宜、更有市场前景的纸质电池。这 是他的研究生涯中第一次彻底拿掉“生物”内容。 实验做到一半,突然没钱了,这样的困窘成了家常便饭。张霞昌在科研之余,也要经常出去拉拉赞助。 几年下来,张霞昌已经习惯了一边以学者和技术官员身份搞研究,一边以芬兰Enfucell公司合伙人的身份吸 纳资金。纸电池的生产成本很低,研发成本却不小。他们找过风险投资,也向芬兰政府求助过,最尴尬的时刻,是初期艰难融 得的60万欧元风险投资所剩无几,政府的几十万资金申请还没批下来。他和几个搭档开始自己往里面投钱。而他们的主要竞 争对手、以色列的PowerPaper公司已经拿到了几千万的风险投资,无论在产品的研发还是市场的宣传上,都远远地 走在了前面。 转机发生在2006年下半年,政府投入的几十万欧元资金到位。有了强大的资金支持,纸质电池很快研发成功。去 年年底,这项发明获得了世界经济论坛颁发的2006年度技术先锋奖。美国《时代》周刊也对此进行了报道。 “2006影响世界华人盛典”颁奖典礼上,有人激动地宣布,“有了张博士的发明,以后我们的笔记本电脑就可以 非常轻便了!”张霞昌当场忙不迭地纠正,说这是对他的研究成果的误解。这种“纸电池的问世将是解决人类能源危机的一次 进步”的说法,是传媒和舆论在得知“纸电池”问世时的普遍误读。 张霞昌说:“我们的产品主要针对应用市场,和现在常常提到的电视机等电器那个市场是完全不同的。我们针对的是 新一代电子产品。这种产品要具备用电量小以及一次性两个特点,比如音乐卡、化妆品以及目前应用最广的RFID(RFI D是RadioFrequencyIdentification的缩写,即射频识别,俗称电子标签)。我们的产品会在 这个领域大量使用,甚至影响到每家每户的日常生活,因为超市的产品都会有RFID。这并非传统的电池,也不需要很高的 能量。这完全是不同的应用领域,与传统电池不存在竞争的问题。” 竞争来自业内。目前,软性电池在全球有3家研发公司,张霞昌的Enfucell和以色列的PowerPape r是主要竞争对手,Enfucell居于中游。 “以后我们的生活中到处都要用到它。15年以前大家没有手机,活得也挺好,可手机普及后,现代人没有手机就不 知道怎么生活。RFID技术一旦在生活中应用了,你就离不开它。而我们的电池作为这个技术的电源,对其推广应用能起到 很好的作用。” 与RFID共同生长 人物周刊:目前你们的主打市场是? 张霞昌:目前我们准备和音乐卡制造商合作,把传统的音乐卡里的钮扣电池换下来,这样音乐卡所需要的电都可以用 打印的方法印上去,而不需要做一个金属的框架来固定住那个钮扣电池。钮扣电池在音乐卡里用掉的电量还不到1%,是一种 很大的浪费。当然,音乐贺卡不是我们的主要业务,我们可以预见的主要市场,还是在RFID这一块。 人物周刊:你一再提到RFID这个概念,这跟我们普通人有什么关系? 张霞昌:RFID以后会让产品智能化。什么叫智能化?就是它可以跟人有一定程度的交流,比如它会告诉你这个牛 奶已经快要到期了,或者告诉你牙膏快用完了。如果带传感器的话,它可以告诉年纪大的人,这个药你已经吃过了,不要再吃 了。我们的口号是powerfuture,在今后的人类发展史上,将很需要这种电池。以后超市里面所有的东西都会配上 RFID标签,绝大部分都会带上电源,或者是我们的电源,或者是以色列那家公司的电源。
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