中国施展航空抱负的第一步

　　作者KathleenKingsbury编译古雷

　　无论对于飞机还是飞行员来说，位于中国西藏的邦达机场都是一种挑战。该机场坐落于青藏高原的绵延群山之间，海 拔高达1.4万英尺(4334米)，是世界上最高的机场。由于那里的空气稀薄，在中国国内航空业中占多数的大型飞机— —波音和空客，缺乏足够的动力和升力在某些条件下顺利起降，尤其是在天气恶劣、乘客满员的情况下。所以，在2002年 ，北京政府做出了一个惊人的决定：中国将制造一种小型客机，它不仅能在邦达机场轻松起降，而且将使中国跻身商用飞机制 造国行列。

　　5年后，一架这种小型飞机的样机停放在上海以北30分钟车程的一个不起眼的飞机棚里。这种飞机被称为“21世 纪新一代支线飞机”(AdvancedRegionalJetforthe21stCentury)——即ARJ21 ，它是中国近40年里首个自主商用飞机项目的成果，并有可能在2008年首次试飞时成为世界上技术最先进的飞机之一。 ARJ21项目的出资方——中国航空工业第一集团公司的一名负责人说：“ARJ21将证明中国正努力成为一个世界级的 飞机制造国。”

　　当然，乐观的预测和宏大的国家抱负，不足以确保研制成功一种新型飞机，更不用说成为一个商用飞机制造国了。目 前，美国波音公司和欧洲的空客公司垄断了大型客机的市场；加拿大的庞巴迪飞机制造公司和巴西的巴西航空工业公司已是支 线客机和涡轮螺旋桨飞机制造业的领头羊。印度尼西亚在20世纪90年代就已领教了航空业市场的深不可测，该国政府当时 试图通过制造拥有100座级(飞机座位数量称“座级”)的涡轮螺旋桨飞机，来建立本国的飞机制造业。亚洲金融危机爆发 时，这个项目因失去政府资助而夭折。

　　中国拥有多年的军用飞机制造经验。负责ARJ21飞机研制的中航商用飞机有限公司(ACAC)看到了当前小型 客机市场的缺口。中国近几年开始修建更多的地区性机场，特别是在西部省份，以缓解主要机场的拥挤状况。据中国航空业官 员称，那些路线将很可能由较小的飞机来飞行。

　　但对于中国来说，机会之窗正在迅速关闭。自从ARJ21项目被宣布开始实施后，庞巴迪公司和巴西航空工业公司 均推出了将与它竞争的机型。迄今，巴西航空工业公司已向中国的航空公司售出了127架50～100座级的飞机。日本和 俄罗斯的飞机制造商也计划在今后3～5年推出新的支线客机。

　　美国康涅狄格州纽黑文大学国际工业竞争力研究中心主任乔治?黑利认为，随着ARJ21明年试飞，“中国将占得 先机，但不会长久。”满足交货日期将只是中航商用飞机有限公司在世界航空工业立足的第一步。潜在的买家都想获得服务和 维护的保证，而这可能需要数十年才能达到。实际上，中国是从零开始构建自己的全球支持体系的。此外，如何让ARJ21 既能在中国，又能在其他国家飞行，也是问题之一。在它开始运载旅客之前，飞机的安全将受到中国官员和美国联邦航空局官 员的检测。

　　由于干系重大，中国将竭尽所能克服障碍。毕竟，ARJ21代表着中国航空抱负的第一步。今年3月，中国领导人 承诺到2020年前，至少投资60亿美元用于制造一种可与波音737和空客A320竞争的150座级客机。中航商用飞 机有限公司总经理罗荣怀说：“ARJ21只是开始。实际上，今后前途无量。”不过，中国首先还是得让飞机飞起来。

　　(：：美国《时代周刊》亚洲版10月22日提前出版)