技术为王:川渝中烟的核心密码

http://www.sina.com.cn 2008年03月19日16:00 新世纪周刊

  -本刊记者/张邦松

  如何在满足人们感官享受的情况下,把香烟的危害降到最低,是烟草企业必须直面的问题,而这在某种程度上也成了 它们比拼核心技术的舞台

  我们很容易理解像IT、汽车、家电这些以科技创新为终极乐趣的行业,是如何乐此不疲的发展自己的核心技术的, 在这些企业看来,技术就是一切,他们活下来的唯一方式就是每天想着如何超越别人,超越自己。

  但你是否理解一家烟草企业也具有同样的诉求?如果你对此感到惊奇,那有可能源自于你对这个行业的一些陈旧印象 。在很多人眼中,烟草都是一个作坊式的、缺乏科技含量并且靠天吃饭的行业,但如果你有机会参观一家现代化的烟草企业, 并了解香烟生产的整个过程的话,你会发现,是时候更正自己的落伍想法了。

  对于烟草企业来说,这是最好的时代,也是最坏的时代。高额税利让烟草成为最令人羡慕的行业之一,但同时,随着 人们对于健康问题的日益重视,烟草企业所承受的舆论压力也越来越大。所以,对于大多数有责任感的烟草企业来说,如何在 满足人们感官享受的情况下,把香烟的危害降到最低,就成了必须直面的问题,而这在某种程度上也成了烟草企业比拼核心技 术的舞台。

  位于中国西南部的川渝中烟工业公司,在中国的烟草企业中是一个后起之秀。或许正是这个原因,它们对于拥有核心 技术的渴求更为强烈。“企业要发展就必须拥有核心竞争力,而核心竞争力在于企业的核心技术。”川渝中烟工业公司总经理 吴应禄说。而最能体现当今香烟发展潮流的“高香减害”正是川渝人一直孜孜以求的核心技术。

  “目前在这一领域我们已达到国内领先水平。”川渝中烟企划部部长张建伟不无自豪地表示。获四项国家发明专利的 复合生化制剂综合减害技术已被成功应用到高端产品“天之娇子”中,这项技术能在保持中式卷烟特有香气与醇厚吃味和谐的 同时,能使烟气中主要有害成分降低30%以上。

  烟草企业的两难选择

  二十一世纪什么最贵?这个问题的答案取决于各人的价值观,但有一个答案或许大家都不会否认,那就是——健康, 健康是人们得以学习、创造和享受一切的基础。

  与此同时,虽然人们早已认识到吸烟的危害,但戒烟率不足2%,这不仅仅是因为烟草已经融入社会生活,并已经成 为社会文化的一个有机的组成部分,社会学家和医学家更明确指出,吸烟是个根深蒂固的行为模式和心理需要,不光是一个简 单的健康问题。

  有句话说得好,人类进步是从减害开始的。战争是有害的,赌博是有害的,然而体育运动起源于战争,彩票起源于赌 博。现在则轮到香烟的减害了。

  科学研究表明:采用一些有效的方法可以减少吸烟对健康的影响。为此,全球各大烟草公司都在投入巨大的人力物力 研制可降低风险的较安全的香烟。2003年,国家烟草专卖局制定并发布了《中国卷烟科技发展纲要》,明确提出了以“高 香气、低焦油、低危害”为主要方向的产品开发工作要求。可以说,低害卷烟代表了全球烟草业的未来,随着卷烟消费者对自 身健康越来越关注,低危害卷烟的开发将成为一个重点。

  一个优秀的企业,必然是一个善于把握市场趋势的企业,川渝中烟一直有志于成为中国烟草行业的领先者,它们当然 不会忽略这样重大的趋势,从成立之初,生产高香气低危害的香烟就已经成为它们不变的目标。

  但是,川渝人要实现自己的雄心,首先将要面对的就是困扰烟草行业许久的一个两难选择。

  “近几十年来,烟草行业广大科技人员,采用种种物理、化学方法降低卷烟焦油量,取得了明显效果,我国卷烟焦油 量逐年降低。然而,在降焦的同时,卷烟香气、劲头也相应降低,消费者的生理满足感减弱了。”川渝中烟技术中心研究人员 戴亚教授介绍说。在提出“中式卷烟”的发展方向之后,更有企业认为,降焦对以“中式烤烟”型为主体的“中式卷烟”是一 个更加严峻的考验,似乎发展“中式卷烟”,就要在降焦与否的问题上做一个取舍。一些企业担心,消费者对口味的习惯和依 赖会使降焦后的卷烟产品在市场上受到排斥。

  “此外,降焦可降低烟气粒相中的有害成分,但烟气气相中的有害成分一般不会降低。因此,除了采用降焦来实现减 害之外,还有没有更直接的减害办法呢?”戴亚说。

  突破技术藩篱

  为了攻克这座烟草行业的“天王山”,年轻的川渝中烟表现出了巨大的魄力。

  2006年7月,川渝中烟工业公司在有效整合了原来3个卷烟厂技术资源的基础上建立了公司的技术研发中心,集 中了包括博导、硕士和国家级卷烟评委在内的81名技术人员。

  “公司吴应禄总经理提出对于科技人员要‘高看一眼,厚爱三分’,还专门开了一条绿色通道,科技人员有事可以直 接找到他。”技术中心主任卿三明说。同时,公司还为技术中心配备了价值5000多万元的国内甚至国际一流的大型仪器设 备。该中心的等离子质谱仪能够同时测定烟草中几十种微量元素,是目前全国烟草行业内最先进的一种化学检测仪。

  在这样良好的环境下,科技人员的创造性被很好地激发出来。一批获得国家专利,在国内达到领先水平的技术在川渝 中烟的实验室被攻克,而这些核心技术也成为川渝中烟立足全国市场的独特优势。

  “我们现在走的路是在保证焦油基本不变的前提下,选择性的降低有害成分。”戴亚介绍说。在目前香烟焦油量已经 被降得较低的情况下,这个思路可以说是另辟蹊径。

  在国外,希腊人也曾研制出浸渍血红蛋白的活性碳滤嘴,据美国专利报道,该滤嘴可降低烟气中的多种有害成分。这 是国外的专利,但却给了川渝人很大的启示。经过多年的艰苦实验,项目组从新鲜动物血液中提取血红蛋白,再从血红蛋白中 分离出核心成分卟啉,技术人员还从天然植物中提取多种生物活性物质,制成复合生化制剂,运用茶叶为载体添加于卷烟滤嘴 中,经中国科学院和郑州烟草研究院检测(均出具正式检测报告),可减低卷烟烟气中4类10余种有害成分。这些成分多为 致癌物,其中有5种为强致癌物。“吸烟与健康的争论源自吸烟可能致癌,复合生化制剂抓住了减害的关键。”戴亚说。

  “希腊人用的是血红蛋白,血红蛋白是生物活性物质,结构、性能不稳定;我们用的是血红蛋白中的核心成分,卟啉 是化学物质,结构、性能稳定;希腊人用活性炭做载体,我们用绿色茶叶做载体,对卷烟吸味和香气无明显影响。我们的复合 生化制剂基本上不改变卷烟焦油和烟碱量,主要是选择性地降低了多种有害成分,取得良好效果。”戴亚这样分析两种技术的 优劣。

  目前这一研究成果已经推广应用于天之娇子、天之娇子(金)、天之娇子(红)、国宝娇子(紫)、国宝娇子(软) 、娇子(硬阳光)等“娇子”系列产品以及“龙凤呈祥”(喜庆珍品)产品中。“让不同消费水平的抽烟者都能抽上高香气、 低危害卷烟。”卿三明说。

  我们都知道,吸烟对呼吸系统有不良影响,为了减轻烟气对呼吸系统的危害,川渝中烟在国家局立项了“减缓烟气对 呼吸系统危害的滤嘴添加剂”这一项目,这是它们在技术上取得的又一重大突破。4年多来,项目组从重庆地产天然植物中提 取精华,这些天然植物在物产丰富的西部地区生长,尤以重庆南温泉所产的质量最佳。

  其实,国内也有添加中草药的卷烟,但大多是将中草药提取液加入烟丝中,中草药成分经过燃烧可能发生变化,也将 对卷烟吸味产生不良影响。川渝中烟是将天然植物精华添加于滤嘴中,中草药有效成分不经燃烧,直接挥发进入烟气,对卷烟 品质影响大大减少,烟香与药香融为一体。在吸烟的同时,起到减缓烟气对呼吸系统危害的作用,这也是该技术的一大亮点。

  “今年,我们公司在国家局招标的一个行业减害研究重点项目中为主标单位中标了,在众多中烟工业公司竞标中脱颖 而出。这也是一个选择性减害技术项目,国家局出资两百万元,由我们研制介孔复合体,作为减害添加剂。项目完成后,我们 将在新开发的卷烟中应用纳米材料,届时一种新型低害卷烟又将在川渝诞生。”戴亚满怀憧憬地说。同时,以参标第一名的资 格参与了国家局项目卷烟“三纸一棒”对HOFFMANN7种有害成分影响的研究,可以说,川渝中烟的“高香减害”技术 正在向一个更高水平、更高层次迈进。

  娇子的“精致之旅”

  我们知道,如果要酿造一桶上等的葡萄酒,那么从葡萄的种植、采摘到酿造的各个环节,都有着苛刻的要求。这个过 程充满了严谨、精确的科学态度,但同时也包含了艺术的优雅与灵动。其实,一根高品质香烟的诞生同样需要精益求精。它既 要求对每一个环节的精细把握,又饱含了研发人员高度的智慧和创造性。

  “每一包烟的研发成功,都是在无数次反复的鉴品之下,不断的实验基础之上,才确定它最后的品质,是一个复杂而 漫长的过程。”川渝中烟技术中心何书杰部长说。何部长从事产品的设计和维护工作,即如何把最新的科技成果应用到产品中 来,以及保证产品品质始终如一的稳定性。

  实际上,一项新技术的诞生与它真正投入到实际应用中,转化成生产力,这中间还有很长的一段路要走。技术人员首 先对新技术要进行评价,卷烟产品是个感官产品,首先要符合感官要求,要符合人们的吸食习惯。卷烟产品包含几个特征,香 气特征,香味特征,风味特征和口感特征,这几个特征就形成了味觉嗅觉对它的认同。“我们的产品设计对材料的设计首先要 通过第一个关就是,把新技术的优缺点剖析了,然后发挥它的优势,克服它的缺点。”何书杰说。

  以川渝中烟的高端产品“天子娇子”为例,2007年6月公司提出这一任务,技术中心的研发人员研究后认为,高 端产品就是烟香要自然,要协调,要雅致,要有飘逸感,要具有烟草的本香和本味。

  研发人员通过对国内所有高端强势品牌的产品风格和技术特点的深刻剖析,及对川渝中烟叶组配方的致香成分的对比 分析,有目的地选择国内外较新的香原料和最新的提取、分离、提纯香原料产品,使香原料的品质更加纯正、优良,作用更加 显著。在料、香配方设计上,采用“轻料轻香”的手法,以独到的调香术去平衡烟草的香韵、香气、香味,通过不断地精雕细 琢,形成“天之娇子”“香、雅、和、净”的产品风格及特征。

  在设计过程中可能遇到许多问题,其中重要的就是新材料对烟气、对香气特征的影响问题。何部长举例说,研发人员 如何根据减害技术的特点和优势设计配方,经过精心设计和修改,最终实现了配方设计精细化,香韵、香气、香味具有非常好 的平衡感的设计理念和目标。

  但是,如果你认为这时候科技人员的使命已经完成,那么你就错了。即使在香烟产品被呈现到消费者面前后,科技人 员也无法停止自己的工作。卷烟的产品是由不同的材料组合起来的,过滤嘴、卷制的质量、工艺过程的参数是否一致都能影响 品质。有些品牌的香烟往往会出现不同批次的同类产品,品质不一致的情况,就是产品的连续性出了问题。

  “所以产品的维护工作比设计工作还难。”何部长感叹说。为了维护产品品质的稳定,川渝中烟的研发人员也费尽了 心思。

  为了有效地规避历史上因原料供应不稳定给香烟生产带来的影响,他们创造了独特的模块配方技术理念,这种理念和 传统理念有很大的区别。以前是用高质量的烟叶来堆积出一个产品,而且配方比例非常大,但一旦原料没有了,找不到替代原 料,对这产品就是致命打击。因此现在川渝中烟基本采用模块配方,通过一些功能性配方,如香气配方、香味配方、协调模块 、修饰模块,使得产品生产过程当中调控手段更多,技术灵活性更高,原料品质能够充分发挥出来,并且使用量均衡,有利于 质量的稳定。

  “比如我们在产品设计过程中,先把烟气设计出来,再把烟味设计出来,再设计一个协调性模块来修饰这支烟,设计 灵活性更强了。”何解释说。

  同样令何书杰引以为豪的还有川渝中烟独有的生物修饰技术。生物修饰技术在实验室早就有了,但大规模的生物技术 用于工业化生产的只有川渝一家。“它的特点就是利用生物技术中的单一性去修饰烟草众多不好的品质,达到我们需要的品质 要求,比如甜味不够,我们可以用这个技术增加甜味。”何部长说。

  在采访中,所有川渝中烟的科技人员有一个共同特征,就是激情洋溢,可以看得出他们对于自己的工作有一种发自内 心的爱。“作为科技工作者,人生的最大乐趣和追求莫过于自己的研究成果被当代乃至后代人所承认,我们在川渝中烟这个大 环境中已经体会了这种乐趣。”戴亚教授这句话或许最能代表川渝研发人员的心声。


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