为使中国航天人顺利实现新老交替，新一轮航天员培养工作已启动，将在4-5年后挑起中国载人航天发展的大梁。中国首位航天员、现任中国航天员科研训练中心副主任杨利伟曾透露，第二批航天员的数量不会超过第一批的14人。

　　第二批中国航天员仍是从空军尖子飞行员中优中选优，无论从身体素质、心理素质等多方面来看都不亚于前人，同样具备深厚的理论功底及实际操作飞行器的丰富经验，均具有优秀的飞行安全记录。以杨利伟为代表的现役航天员在进行选拔时多为30岁左右，而第二批候选航天员中也有不到30岁的候选者。

　　根据中国载人航天计划，除神六执行的多人多天飞行、神七将执行的航天员出舱在太空行走外，第二步还将完成飞船与空间舱的交会对接。这意味着第二批航天员将执行更为复杂、对自身素质要求更高的任务。据报道，未来的神八将是一艘无人飞船，发射升空后将与神九对接，成为一座小型空间站。而神九飞船也将在神八时基本定型。据《新快报》