曾经两次入选神舟航天员梯队的翟志刚一直想知道：真正脱离了地球的引力，从太空看地球，会是什么感觉？

　　5年前，他看着自己的队友杨利伟成了中国飞天第一人；3年前，他又亲耳听到了聂海胜在太空中传回对祖国的祝福。

　　这一次，翟志刚终于实现飞向宇宙的梦想。或许，两次失之交臂是为了给他一个可以漫步太空的机会。

　　改变命运的抉择

　　微笑着敬礼，落座。昨天，神七乘组成员翟志刚第三次出现在问天阁的出征大厅，与中外记者见面。作为神五和神六的梯队成员，他曾两次在这里接受记者的采访，却两次与太空失之交臂。这一次，他终于可以飞向太空，留下中国人在太空的第一个脚印。

　　“这一次，我的心情更加平静了，比以前更多了一份责任和压力。”42岁的翟志刚给关心他的人一个放心的答案，他更期待第四次、第五次走进这个大厅。

　　23年前，农村孩子翟志刚不可能想到，若干年后，他会在太空行走。

　　决定一个人一生的关键选择，不会太多。对于翟志刚而言，这个改变命运的抉择，在1985年不期而至。那一年，他19岁，是黑龙江省齐齐哈尔市龙江二中的一名高三学生。

　　当年5月，学校收到龙江县武装部的通知。通知上说，空军要来龙江选飞行员，所有高三的学生可以自愿报名。

　　翟志刚报了名，他们班上的男生几乎都报了名。

　　“当时也没寻思谁能选上，能有这个机会，大家都觉得挺兴奋。”翟志刚的同桌臧天骁对选飞当天的情景记忆深刻，“查了鼻子、视力、身高、体重四项。”

　　初试结束后，龙江县合格的只有3个人，二中只有翟志刚一人符合标准，到齐齐哈尔进行复试和全军的文化课考试。最终，龙江县只有翟志刚一人合格。

　　如果没有选飞的机会，他或许会一直留在那个小县城。翟志刚能考上大学的机会很渺茫，在选飞前进行的会考中，他只考了358分。

　　成为千里挑一的选飞的最终胜利者，一向普普通通的翟志刚第一次享受了龙江二中给予他的特殊礼遇：学校领导亲自将录取通知书送到翟志刚的家里；学校专门组织了一个有正副校长参加的欢送仪式，并到县照相馆专门为欢送翟志刚拍了一张留念照。

　　臧天骁一直收藏着这张珍贵的照片。照片上，翟志刚坐在第一排正中间，两位校长分别坐在他的两边，全班共有58个同学参加欢送。

　　飞行训练

　　1985年6月，翟志刚背着行李，从龙江县辗转来到吉林省长春基础飞行学院。

　　这所飞行学院是中国航天员的摇篮。参与此次飞行的刘伯明，和翟志刚同为该学院27届学员。

　　“我们一个队有122人，能飞出来的也就三四十个。”与翟志刚同宿舍的陈莹说。在这120多人中，翟志刚最初的竞争力并不强。

　　“他的基础一般，属于中等偏下的水平。”刚入学的翟志刚，给队长陈贵德留下了这样的印象，“但他属于那种一看就指定能飞出来的人。我从1980年开始就带学员，好的飞行员，身体素质不是最主要的，意志品质是最主要的。”

　　20个月后的初级班结业考试中，陈贵德认为翟志刚已经从刚入学时的中等偏下水平，达到了优良。对于想要成为飞行员的人来说，这是一个要淘汰20%学员的关键门槛。只有通过考试的人，才能进行实际的飞行操作。翟志刚通过了这次考试。翟志刚曾对陈莹说，“我一定要飞出来。”

　　他一步步坚定地实现着自己的梦想。在飞行学院接受了4年的专业训练后，翟志刚被分配到河北唐山的空军训练基地，不久又分配到天津驻津某部，1992年调到河北遵化某部队参加歼8战斗机的改装，先后任飞行中队长、飞行教员。

　　航天梦想

　　1997年，部队有人到翟家调查翟志刚的家庭出身。二哥翟志强这才知道，弟弟已经成为中国首批航天员的后备人选。