文/骆玉明

　　当夫差鼓着腮帮子把气球吹得足够大的时候，勾践终于在背后发起了致命的袭击

　　以前我们说过，老子崇尚柔性，主张谦退，这并不是消极和不求进取的态度，恰恰相反，在老子看来，这正是自我保 全和获取成功的保证。从根本上说，老子认为柔弱和谦退是富于生命力的状态：“人之生也柔弱，其死也坚强。草木之生也柔 脆，其死也枯槁。”人刚生下来是柔弱的，草木死去的时候是枯硬的。如果不是很死板地理解这句话，你应该能够明白：枯硬 就意味着失去了弹性，失去了从容应变的能力，自然也就失去了生机。

　　那么，在遇到一个对手、必须决一胜负的时候，应该怎么做呢？一般人容易想到的方法是发动自己的力量，去打击它 ，削弱它，直至消灭它。但这首先需要力量对比上绝对的优势，而在对立的势态中，哪里总是能够保证占有这么大的优势？再 说，“杀敌一千，自损八百”也是常规，你又经得起多少次的损耗呢？所以老子提出的制胜之道，正与常人之设想相反。那就 是《老子》三十六章所说：“将欲歙之，必故张之；将欲弱之，必故强之；将欲废之，必故兴之；将欲取之，必故与之。是谓 微明。”——你想要使它衰亡，先要使它扩张；想要削弱它，先要使它强大；想要废除它，先要使它兴旺；想要从它那里夺取 ，先要给予它好处。总的原则就是引发对方的贪欲，促使它不断膨胀、扩张，让它在这过程中失去弹性，失去自我控制的能力 ，变得枯硬，因而趋于败亡。“是谓微明”——这乃是微妙而透彻的智慧。

　　第三十六章是《老子》书中最富于阴谋气息的一章，历来也最多争议。有些学者不忍心把老子这位伟大的哲人看成是 那么阴险的家伙，因而曲里拐弯地试图把这几句话解释得较为“光明正大”。其实这没有什么必要。上述文字的字面意思本身 很清楚，所说的道理和《老子》的全部哲学体系也相融无间，并无可疑之处。再则古人也有将《老子》看作兵书的，“兵不厌 诈”，玩点阴谋是常有之事。

　　要说成功运用这种谋术的例子，在中国古代可谓不胜枚举，历史也很悠久。越王勾践在一代人的时间内，于遭遇亡国 后重新振起，覆灭了敌手吴国。其事之难，光靠睡柴草堆上整天舔猪胆就能管用吗？关键是“将欲歙之，必故张之”，《老子 》说过的那一套。《吴越春秋》记文种向勾践陈兴国之“九术”，多半是诱使吴王向着狂妄自大转化，从而酝酿危机。“九术 ”之外勾践还有更厉害的一招，就是假意臣服吴国，鼓动并殷勤提供人力物力助吴王夫差北上与齐、晋争霸，怂恿他完成称霸 天下的伟大理想。当夫差鼓着腮帮子把气球吹得足够大的时候，勾践终于在背后发起了致命的袭击。

　　再举一例。曹魏末年，司马懿和曹爽受遗命辅佐幼帝曹芳，曹爽凭借其作为宗室之臣的特殊身份，骄横自大，培植亲 信，把权力逐渐收拢到自己手中。司马懿并非没有实力，但正是为了彻底打垮曹爽，他一味退让，诱使对手高度膨胀。他在几 次率大军出征，在朝廷和军队中巩固了自己的威望之后，不但不以此为根据向曹爽争权，反而声称风瘫病发作，回家静养去了 。曹爽派人探望，只见他老态龙钟，手脚抖颤，反应迟钝，一副行将就木的样子。曹爽以为他确已不足为虑，更加恣横无忌， 引起统治集团内部非曹爽派系的人纷纷不满。看起来他的势力很兴旺，但实际上完全失去了应变的弹性。等到时机成熟，司马 懿突然发动政变，挥手间就把曹爽击得粉碎。

　　即使没有对手的窥伺，一味膨胀也同样是自取灭亡之道。眼下仍在漫延的美国金融危机中，最先倒下的是新世纪金融 公司。它在1996年仅有50名员工，到2006年已经拥有7200名员工、100多家分支机构，成为全美第二大次贷 公司，它的股票10年间涨幅高达561%。这家公司的管理层和普通员工一直在高度兴奋中不顾一切地抢占市场份额，公司 的文化也以“勤奋工作，尽兴欢乐”著称。当金融危机来到时，这家因为过度膨胀而失去弹性的公司立刻崩溃，连苟延残喘的 机会都没有。好像没有敌人，但你也不妨认为命运之神就是一个险恶的敌人，它讨厌自夸的人。-