对于忙碌的现代人来说，找东西恐怕是生活中经常遇到的情景。最近发表在国外媒体上的一项研究指出，语言能够影响基本的视觉信息处理过程。人们通过默念物体的名字就能更快地识别出该物体。
研究人员利用连续闪光抑制研究了语言对视觉意识的影响，结果发现，包括察觉到某个物体这种基本的过程在内的视觉信息处理都会受到语言的影响。研究人员表示，人们所看到的事物并不只取决于射入眼球的光线，同时也受到其他信息源的影响，比如人们期待看到什么，人们现在的目标是什么，等等。
在实验中，研究人员让被试一只眼看到一个特定的物体图案，另一只眼睛则暴露在快速闪烁的干扰图像中。持续闪烁的干扰图像能够抑制受试者对物体图案的感知，使受试者看不见物体图案。
研究人员设定了准确度、敏感度以及反应时间等指标，结果发现提供不同的语言提示，会影响被试在干扰下发现图示物体的能力。如果图示物体是“斑马”那么在听到提示词“斑马”后被试观察出图案的准确度明显提高、反应时间明显缩短。反之听到其他提示时，被试的反应会变差。研究人员表示，要达到观察到的这种效果，语言必然在大脑中对视觉处理有着相当深刻的影响。
除了物体的名字，代表物体形状信息的语言也能影响被试识别物体的能力。在后续试验中，研究人员设计了十几种从方形到圆形的渐变形状的图案供被试进行测试。结果显示，“圆形”提示词会帮助被试提高识别偏圆型的物体，而“方形”提示词会提高偏方型物体的识别率。提示词对识别物体的促进程度取决于词语和物体的相似程度。
研究人员表示，虽然待识别的物体并不是标准的方形或圆形，但因为接近方形或圆形所以在接收到相关提示词时会促进他们的识别效率。实验证明语言对视觉意识有着非常明显的影响力，这种影响力可以精确的调节视觉系统，使人们对相关信息更加敏感。
这项研究也为现实生活提供了一定的指导，根据实验结果，当你想要加快寻找某物的速度时，口中念道该物体的名字或者形状，显然是个好主意。（王蔚）
