1972年2月21日上午11时10分，美国总统的副机首先降落在东郊天竺机场，尼克松的专机则在预定的11时30分，准点着陆。

　　按惯例，国家元首来华访问，仪仗队为120人到155人，而此次欢迎的仪仗队员多达360人。欢迎仪式后，周总理和尼克松同乘一辆红旗轿车，直趋钓鱼台国宾馆。

　　毛主席破例在尼克松到达的当天下午，就在中南海会见了他。

　　当美国客人进入中南海毛主席的寓所后，毛主席对尼克松说：今天谈话的范畴是你定的，吹哲学。当尼克松把话题拉到越南和台湾等问题时，毛主席当即制止：“这些问题我不感兴趣”，他指了指周恩来说：“那是他跟你谈的事。”

　　美国人又提起“放空炮”的笑话，毛主席说：“大概我这种人放空炮的时候多。无非是全世界人民团结起来，打倒帝国主义、修正主义、各国反动派，建设社会主义这一套。”尼克松笑着指指自己：“就是(打倒)像我这样的人。”毛主席说：“就个人来说，你可能不在打倒之列。可能他(指基辛格)也不在内。都打倒了，我们就没有朋友了嘛。”

　　基辛格把这次会面比作瓦格纳歌剧的序曲，必须加以发展才能显示出其涵盖的意义。

　　毛主席的纵横捭阖，和美国人的充分准备，使交谈的气氛一直很轻松融洽。但就在这时，美方一个在场人员的口袋里发出一种奇怪的声响。他把手放进衣服口袋里摆弄了几下，却依然无法使声响停下来，只得无奈地从口袋里把发出声响的东西拿了出来。

　　原来，他在衣服的口袋里悄悄地装了一个微型录音机。也许是带子到头了，或出了什么故障，所以发出了声响。此人本想在口袋中操作，把声响制止住，但没有做到，只好把录音机拿出来，尴尬地当众关上。

　　偷偷摸摸地录音这种行为，毛主席历来是比较反感的，但此番哲学泛论也没什么密不可宣的内容，美国人已经非常狼狈了，他也就失去了再加揶揄的兴致，便大度地继续着原来的话题，仿佛一切都没有发生。

　　尼克松为周恩来脱大衣，等于发表一篇极为动人的竞选演说

　　这一天的晚上，人民大会堂举行国宴，招待尼克松一行。席间，周总理指着画有

　　熊猫的烟盒，对帕特里夏·尼克松说：“我想送给你这个。”“你是说……送我香烟？”尼克松夫人一时有点摸不着头脑。

　　“不，不是香烟。我要送你们两只熊猫。”周总理解释。帕特里夏·尼克松惊喜万分，对尼克松说：“理查德，周恩来总理说送给我们两只熊猫，真的熊猫。”

　　后来，尼克松决定，把两头麝香牛给中国作为回赠。

　　在盛大的国宴上，在座的美国人大都不会使用中国人习惯用的筷子，只好拿着吃西餐的刀叉笨拙地对付着中餐，惟独尼克松不同于他人，不紧不慢地用筷子夹取美味佳肴，他那挺像回事的一招一式，吸引了众多记者的镜头。

　　接下来的几天里，周总理和尼克松在人民大会堂和钓鱼台国宾馆，进行了五次政治会谈。2月23日的会谈在钓鱼台国宾馆18号楼进行。周总理的车到达时，尼克松、罗杰斯、基辛格都站在楼门口迎候。

　　握手之后，尼克松亲自为周总理脱掉呢子大衣。这个镜头，也被美国的电视记者拍下来传回国内播放。美国的报纸称：“在美国民众对周恩来表示极大好感时，尼克松为周恩来脱大衣，等于发表一篇极为动人的竞选演说。”

　　会谈后，晚8时，周总理陪同尼克松一行在首都体育馆，观看了由国家体委组织的体育表演。就在看表演的时候，纷纷扬扬飘起了雪花，而且越来越大。可按预先的安排，次日的上午是尼克松一行游览长城、定陵。

　　晚会一结束，吴忠、杨德中、刘传新带负责安全的部分人员，就赴长城等参观点去做实地勘察。雪确实下得很大，沿途积雪很厚，特别是从南口到八达岭一段，由于山路崎岖更加危险。

　　回城后，他们紧急动员了几十部洒水车，连夜对次日游览要经过的路面，进行喷洒盐水和清理工作。同时还安排人力，对登长城的步行道上的积雪，也进行了清扫。2月24日出发前，有关人员又对所有驾驶人员，做了绝对保证安全行车的动员。

　　上午8时，参观游览的车队出钓鱼台国宾馆北门，按照预定的路线奔八达岭而去。

　　为了这次来华访问，尼克松专门阅读了毛主席的大量诗词和部分哲学著作，此刻他踞高远瞩才有更多的感触。意犹未尽的尼克松，遂即兴对记者讲了一番话。他讲到长城反映的中国历史，还联系中美两国关系，说了一些含有政治寓意、哲理性的话。

　　表面静如止水，实际上涓滴不漏

　　尼克松在北京另一个让记者紧追不舍的活动，是2月25日上午游览故宫博物院，参观出土文物展。

　　当美国客人进入故宫后，发现当天的故宫游览，没有像基辛格秘密来华时那样，为他们而设专场。有许多中国的群众也漫步在这昔日禁苑之中。毋庸讳言，这些群众都是有关方面事先组织、经过审查的，不可能对美国来宾构成威胁。

　　即使如此，公安部、北京卫戍部队、中央办公厅警卫处、北京市公安局的警卫人员，照例做了周密的内外安全保卫布置。美方对中方投入了大量警力很清楚，但他们的保卫人员还是显得特别紧张。

　　中方几次提出尽量少用无线步话机，可他们一看游人稍微多了一点，或从一个参观点前往下一个参观点时，就不断地用步话机相互联系。但一如中方事先承诺的，什么意外也没发生，所以他们不得不佩服中国的安全保卫工作搞得好。表面静如止水，实际上涓滴不漏，美国人感到惊异。

　　2月26日，尼克松在周总理陪同下，乘坐中国领袖使用的伊尔—18涡轮螺旋桨专机，前往杭州。

　　本来，在双方就尼克松访华安全问题谈判时，美方曾提出总统在中国去杭州和上海访问时，要乘坐美国“空军一号”总统座机。

　　是周总理亲自做的说服工作，他说：“中国有句俗话，客随主便。

　　尼克松总统既然访问中国，应该乘做中国人驾驶的专机。你们说美国总统过去没有乘坐过外国飞机，这次到中国来坐一坐，体会一下也很好嘛！我们飞行员的技术也不错。你们尽管放心。如果你们觉得不放心，我陪总统先生一起乘坐。”话已至此，美国人再也不好有什么说辞了。

　　在杭州，百忙中出了点小纰漏

　　然而在杭州，还是在忙中出了点小纰漏。

　　因为一到杭州，中、美两方人员就各往各处，尼克松被安排在刘庄，周总理住在西泠。根据预先日程安排，下午是游西湖，周总理和尼克松在花港观鱼景点会合。

　　由于工作人员没有领会好意图，导致周总理的随行人员在花港观鱼的景点等过了汇合的时间，仍不见尼克松一行的身影。现场保卫人员一阵紧张，周总理也怕出什么意外，连忙吩咐有关人员立即联络寻找。

　　其实，尼克松一行就在距汇合点不远处的一片草坪上等候，他们也是准时到达的。负责外宾警卫的我，多数时间跟着尼克松一行。当时我心里就有点犯滴咕，一向守时的周总理，怎么没能按时出现在汇合地点。但我根本没往出现什么差错方面想，这怎么可能呢？做了多么充分的准备啊，此前也一直万无一失嘛。我只是推测可能是周总理有什么紧急公务给延误了，无非多等几分钟。

　　后来，我从跟随周总理的杨德中口中得知，在那边等候的人着实焦急不堪。两边的人终于联络上了，但游西湖的活动却因此而稍有耽搁。可见警卫和接待工作，不管事前准备得多么充分，实施时也不可掉以轻心，不怕一万，就怕万一呀！

　　在杭州发生的另一件比较棘手的事是，美国国务卿罗杰斯等突然对即将于第二天在上海公布的《中美联合公报》发难，要求再做修改。

　　此前《中美联合公报》已经毛主席、尼克松分别予以同意批准，此刻再提出修改，岂不显得反复无常吗？尼克松气得要死，在刘庄宾馆的

　　客厅里踱来踱去，脸色铁青。最后，他还是无奈地让基辛格再找乔冠华商量。

　　乔冠华马上向周总理汇报，周总理又随即求见毛主席。毛主席思虑片刻，说：“除了台湾部分我们不能同意修改外，其他部分可以商量。”他要周总理对美方明确表示：“任何修改台湾部分的企图，都会影响明天发表公报的可能性。”

　　于是，乔冠华和基辛格分别在当晚开夜车修改了公报稿，吸收了罗杰斯等的部分意见。第二天，修改稿再次经中、美两国首脑批准。这一天，周总理还专门到上海锦江饭店，看望罗杰斯，以示中国方面对他的尊重，这使他有些失衡的心态得到抚慰，甚至有几分佩服周总理的风范。