“张志勇有着超强的学习能力。”一位李宁分公司的前任经理告诉《中国周刊》记者。有一次，张志勇巡视到他的公司，给他建议，说你要读哪几本书，并告诉他书中的内容。张志勇走后，他在自己书架的角落里发现了张志勇建议他读的书，翻开一看，张志勇说得一丝不差。

　　2001年，在担任总经理两年之后，张志勇带领员工突破了困扰李宁公司多年的10亿元的销售关口。2004年，李宁销售额达到18.8亿元。

　　而当李宁让他来做公司CEO的时候，35岁的张志勇犹豫了。

　　在和李宁约定的一个周的时间里，张志勇思考的是到底有没有机会在将来的五年，李宁公司能够在中国的市场可以持续向上走。在下一个五年，李宁是否能够找到自己的核心竞争力，在中国市场上实现对耐克和阿迪达斯的赶超。

　　要知道，2003年，李宁保持了9年的中国市场老大的位置被耐克抢走，接下来的2004年，李宁又被阿迪达斯超越。

　　2004年6月，李宁公司登陆香港资本市场，成为一家公众公司。它的第一任CEO，不是别人，当然是李宁钦点的张志勇。

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　　“我只是一个程序作用。”李宁如此定义自己之于李宁公司的位置和作用。

　　张志勇的目的是把李宁建设成为一家品牌公司，而不是一家产品公司。

　　剥离KAPPA品牌是这种指导思想下的集中表现。2005年，张志勇将能够提供稳定现金流的KAPPA品牌分拆剥离，“它是生意，不是战略”。换句话说，相对于它提供的销售额，张志勇更看重的是李宁品牌的提升。

　　2005年底，台湾人乐淑钰空降李宁公司，担任品牌总经理。在李宁公司，乐所担任的这个职务比其他的副总要高上半个等级。

　　张志勇看重的是乐淑钰运营时尚品牌的能力，乐来自于行业内一家著名的国际品牌代理公司。

　　破天荒的是，李宁亲自对乐进行了面试，他感觉乐并不是自己理想中的品牌经理，但他没有干预张志勇的决定。

　　乐淑钰在李宁公司进行了一年大刀阔斧的改革。后来，这场被外人称为“激进实验”的改革以乐本人离职而告终。张志勇认为乐淑钰的沟通风格与李宁公司的文化没有吻合。“EQ高低，不代表人的好坏，但是EQ高的人可以根据不同人的情绪选择适于他的接受方式。”

　　乐淑钰离职之后，张志勇将品牌总经理的职位一分为二，由首席运营官和首席市场官共同承担。首席运营官由公司元老郭建新担任，郭曾经是当年张志勇负责的ERP革新小组的成员之一，首席市场官徐伟军则来自可口可乐。

　　徐伟军的到来成为一个信号。逐渐的，张志勇组建了一支具有跨国公司背景的高管团队：品牌首席运营官伍贤勇来自宝洁，主管销售的副总裁叶学峰曾在雅芳工作，主管鞋类的副总裁吴伟国来自耐克公司，政府及公共关系总监张小岩则来自杜邦。

　　至此，李宁公司的第二代经理人团队正式形成。这显然与以陈义红为代表的第一任经验性团队不同。

　　理想中的企业离李宁越来越近，李宁却离企业越来越远。

　　一个经常被人说起的故事是，当头顶微秃、两鬓灰白的李宁有一天走入自己拥有37.03%股份的公司时，却被前台小姐拦住了，“我就在这里上班。”昔日的中国体操王子尴尬地解释。

　　“我只是一个程序作用。”李宁如此定义自己之于李宁公司的位置和作用。张志勇说，李宁现在没有签单权，在公司里也没有影响。而公司的实际决策人张志勇则同样有着清晰的认识：“每一位全球成功的CEO都知道自己适合什么，如果公司发展和我的能力不匹配，我就离开。”

　　张志勇显然不需要离开。在李宁公司创建20周年的前一年，李宁超过了对手阿迪达斯，2009年销售收入为83.87 亿元人民币，增长25.4%，而同年的行业平均增长率为12%。

　　可是李宁觉得自己并不是一个标准的商人。“我对于交易和成本都不敏感，我只是目标很明确，然后就一个劲往那儿走。而这是我在做运动员时得到最多的训练。”

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　　“很多孩子买了李宁牌，但完全不认识我，这就是我最需要的。”

　　2007年，张志勇平均每一个月与李宁面对面见一次，偶尔会通一下电子邮件。见面的地点通常是昆仑饭店，简单吃点饭过后就开始交流。他们从不谈具体的运营，谈的都是方向与品牌的事情。

　　现在，时间间隔变成了三个月。因为这次的品牌重塑，李宁才在最近与张志勇多交流了几次。在张志勇的眼里，李宁已经是一个“愿景领导” ：“他永远跟你谈的不是过去跟现在，永远谈的是将来，我们将来要做什么，将来目标是什么，永远说这些问题。”

　　“你看看我们董事的构成就明白，董事构成里面有做品牌专家，有做财务投资专家，有做审计的专家。一开董事会，说到品牌，有品牌专家，说到审计，有审计专家，这个就是治理结构，不一定李宁要懂。”张志勇说。

　　近年来，擅长画墨竹的李宁又迷上了书法，他花了很多精力去研摩颜真卿的《多宝塔碑》，敦厚的颜体。“他写得笔实墨沉，点划控制力很强，看得出来是下过一番工夫的。”书法家刘正成说。

　　李宁还热衷于公益和环保。在淡出李宁公司后，他先后出任“中华骨髓库爱心大使”和世界经济论坛“中国反饥饿亲善大使”。他喜欢马德里和温哥华的城市规划，“你看马德里，道路下移，车子都在地下一层行驶，上面的空间就很大，全部是植物……城市是为了生活更舒服，而不是去跳楼。”

　　“人还是和天地在一起，这其实是我们中国人的优势。”李宁最近读的书是《资治通鉴》。

　　毫无疑问，李宁最终会远离他所创立的这家公司，他已经跨越了绝大多数中国企业家没有跨越、或者不想跨越的阶段。不过，李宁并不孤单，一位几乎与他同时在广东开始创业的企业家与他的希望高度契合。这个人叫做王石。

　　有一次，王石在西安旅游，有小贩冲他高声喊道：“我认识你。”王石很开心。小贩又喊：“你就是王石，那个中国移动的老总。”王石更开心：“我就是喜欢万科离开我而独立存在。”

　　“我最高兴能有那么一天，”李宁说，“很多孩子买了李宁牌，但完全不认识我，这就是我最需要的。”