钱基博与杨荫杭
本刊记者 李乃清
钱锺书和杨绛都是无锡人，两人的父亲钱基博和杨荫杭也都是文化名人。
无锡钱氏属名门望族，可追溯至吴越王钱镠，至钱基博祖父辈已入寒门，但却一直奉持着“清廉自守，一心向学”的家风。杨氏虽非望族，却也是累代相传的读书人家。
钱基博(1887-1957)字子泉，别号潜庐，出生在国事衰朽的清末。他在自述中说：“因为我祖上累代教书，所以家庭环境，适合于‘求知’；而且‘求知’的欲望很热烈。”
从5岁至15岁，钱基博与孪生兄弟钱基厚读完了《四书》、《易经》、《尚书》、《毛诗》、《礼记》、《春秋左传》、《史记》、《唐宋八家文选》、《资治通鉴》等，并精熟顾祖禹《读史方舆纪要》，打下了极其扎实的文史基础。
杨荫杭(1878-1945)字补塘，笔名老圃，又名虎头。1895年考入北洋大学堂；1897年转入南洋公学；1899年由南洋公学派送日本留学，卒业早稻田大学，回国后鼓吹革命，清廷通缉，再度出国，赴美留学。
钱基博16岁时曾从无锡名儒许国风问业，据基厚回忆，其兄每次从塾师处拿到作文题，就与先生“上下古今，不可一世，扺掌而堂，旁若无人”。
16岁时读到梁启超的《中国地理大势论》，钱觉得不能满意，于是写了洋洋四万言的《中国舆地大势论》，获梁启超青睐，发表于他所编的《新民丛刊》上。
杨荫杭在日本东京创办《译书汇编》，后回乡创办“理化研究会”宣传西学，并在《时事新报》社、《苏报》社任编辑，撰稿鼓吹民生革命，导致清廷通缉。
钱基博虽无留学背景，却也在西学东渐的风气下，与其弟基厚自习《代数备旨》、《几何备旨》，并偷偷将家中经史书籍取出，去书铺换上海江南制造局所出理化类书籍，还组织了理科研究会。
书生侠气
辛亥革命前两年，钱基博23岁，江西按察使陶大均读了钱文大为赞赏，以月薪白银百两，邀请他参与司法改良。
陶为曾国藩再传弟子，通晓外交事务，又好诗古文辞，不免沾染旧时名士习气，某夜与幕僚宴饮，招来一靓妆女子，对钱说：“此花榜状头(“花魁”之意)，驰誉久矣！……君不可不一盼睐！”不料遭到钱不留情面的指斥：“你以行政长官身份长夜招妓，何以作下属的表率？”一座皆惊，笑钱迂腐，陶则尊钱为君子，翌日还专门向他致歉。
杨绛回忆其父在北洋公学时，有学生闹风潮，学校掌权的洋人出来镇压，带头闹的一个广东人被开除了。洋鬼子说，谁跟着闹一起开除。大家面面相觑，默不作声。
闹风潮本为改善伙食，杨并未参与，可是看到那伙人缩着脑袋就冒火了，挺身而出，说：“还有我！”他真的陪着那个广东同学一起被开除了。风潮就此平息。(杨绛《回忆我的父亲》)
辛亥后，钱基博慷慨从戎，在军中服务，但宋教仁的被刺，二次革命的失败，都令他觉得凭一己之力难挽颓势，遂萌去意，立志在教学中作出奉献。
钱以文章盛誉奔走大江南北，月薪常在两百金以上，回归故里，任无锡县第一小学国文教员，月薪只有20元，校长顾祖瑛颇有歉意，钱基博却毫不在意：“你不要小看我，我家三世为童子当启蒙师，这是我家传之业，我很以之为荣！”此时，冯国璋慕名要招他为秘书，被他婉拒。
杨荫杭二次出洋，先获早稻田大学法学士(1907)，又于1910年获美国宾西法尼亚大学法学硕士，1911年在北京政法学校任教。辛亥革命后，辞职回南，在上海《申报》馆任职，同时兼任律师，发起组织上海律师公会，并先后任江苏高等审判厅长(1913)、浙江高等审判厅长(1914)，1919年调北京，历任京师高等审判厅长、京师高等检察长等职务。1920年任上海《申报》馆副总编，兼营律师事务。
任高等审判长时，为判处一名杀人恶霸死刑，杨荫杭坚持司法独立，与庇护杀人犯的省长和督军顶牛，直至袁世凯把他调任。
当时也有律师向当事人索取贿赂：两支雪茄就是两百元，“一记耳光”就是五百元。杨荫杭出于义愤，自告奋勇为请不起律师的穷人辩护。也时有一些并不贫困、打胜官司后赖掉公费的事发生。据杨绛回忆，其父大约有三分之一的公费被赖掉。她笑父亲：作为一个律师，却连自己的权益也不会保障。
除了精通法学，杨荫杭还是一位诗人，爱读杜诗，于音韵学钻研很深，把各时代的韵书一字字推敲。杨绛取笑说：“爸爸读一个字儿、一个字儿的书。”
文章高手
抗战时期，钱锺书和杨绛、杨父同住。钱锺书自幼喜读字典，杨父发现后大乐，对女儿说：“哼哼！阿季，还有个人也在读一个字、一个字的书呢！”
博学的钱锺书常感到缺乏“相谈手”，但与杨荫杭在一起，翁婿之间谈得十分投机。
任《申报》副总编时，杨荫杭曾逐日在《申报》上发表“时评”和“社语”，篇幅很短，一般四五百字，有《老圃遗文辑》行世。辑中所作，虽系时评，却旁及法律、历史、经济、社会、文化，以至古代地理、民族源流……无所不包，信手拈来。晚年倾力于《诗骚体韵》一书，可惜书稿未能留下。
说到渊博，钱基博几乎不让其子，除了西文上钱锺书占了优势，其父对经史子集的通览与精研在国内是罕见的。
钱基博的著述，除散见于报刊杂志的序跋、论说、碑传、书牍，成书出版的专著竟达五十余种。其中，《经学通志》《中国文学史》《现代中国文学史长编》《近百年湖南学风》等至今翻印不断。陈平原对他的评价是：“钱先生以硕学高文孚海内众望，其文章笔势雄健，意气凌云，典雅古劲，事理通明，其学熔裁经史，旁涉百家，堪为天下通儒。”
正是如此雄厚的功力，让自学成才的钱基博登上圣约翰大学、清华大学、光华大学等名牌大学的讲坛。
学术专著外，钱基博和儿子一样，也是小说创作的高手，当年在《小说月报》上所发武侠小说《技击余闻补》，引来读者赞誉，盛称其“笔墨劲峭苍古，在林琴南之上”。
(参考：《钱基博年谱》《无锡时期的钱基博与钱锺书》《大家国学-钱基博卷》《钱基博学术研究》《钱基博学术论著选》《老圃遗文缉》，实习记者王杨卡佳对本文亦有贡献)