作者：祝勇

　　如果你拥有一张美钞，不妨细心观察一下上面的华盛顿肖像，你就会发觉，这位美国总统的嘴巴，永远都是紧闭着!原来满口假牙。

　　历史学家在深入调查后，终于发觉，原来华盛顿的牙齿，早在他22岁的时候，已经完全腐坏而被拔掉，然后装上假牙，但他从来没有向任何人透露过这件事情的真相。

　　到了1776年——当他44岁时——在华盛顿的口中，已经只剩下一颗牙齿，而这颗硕果仅存的牙齿，也在他64岁时被拔掉，纽约医学院还有这个坏牙的记录。

　　华盛顿其实拥有多副假牙备用，但其中一副——据哥顿博士指出——却被当时一位英国人看出破绽，据这位于1790年见过华盛顿的英国人忆述：“他的嘴巴的确跟常人不一样的，嘴唇闭得很紧，面颊的下部，很明显地看到是被一些东西紧扣着上颊。”

　　说话夹缠不清

　　如果我们观察他这副目前仍存在美国国家博物馆内的假牙的话，就不难会发觉，当时牙科仍然落后，假牙必须以钢丝扣在上颚，才能稳固。

　　当时的假牙还有另一个缺点，就是颇为笨重—— 整副假牙净重达3盎司，而且，更会产生一股难闻气味。因此，华盛顿每次戴上它的时候，都要喝一口洋酒，于是，就形成华盛顿不苟言笑，而且说话夹缠不清的形象了。

　　嘴巴含着棉花

　　华盛顿这副假牙，是由他的私人牙医兼好友格连活医生所制的，收费15美元，在当时来说是个不高不低的价钱，但却有一个附加条件——格连活医生要求以华盛顿名义，发表一段讲话：“我以总统名义，对你的专业服务极表满意。”原来，当时的牙医是可以刊登广告的。哥顿博士在他的新书《医学搜秘》中更附加说：“当华盛顿接受替美国一元纸币造像的时候，也觉得自己的假牙令面容变形，于是，便在嘴里含了一块棉花，不过，最终还是露了痕迹。”(赵任富)

　　本文节选自《海外文摘人物写真卷》，中国旅游出版社出版发行。