1990年盛夏的一天，美琳达照例整理好了办公桌准备下班。这时，电话铃突然响了，美琳达的心也随着突突地跳了起来，连脸都火辣辣的了。这是她第一次感到自己的失态，她潜意识里能感觉到是谁的电话，将要发生什么事情。她下意识抓起话筒，只是静静地听着，话筒里只传来沉重的喘息声。过了许久，她才听到比尔的声音：

　　“噢，您好，美琳达小姐，我可以约你吃晚餐吗？”

　　美琳达真是不明白，他为什么不能找一个其他的理由。她为比尔总提出这个理由感到好笑，还说他是一个情场老手，还不如说他是一个情场毛小伙子。她不想让比尔认为只有吃晚餐才最能让她满心欢喜地接受邀请，至少有其他创新的方式，这会让她感到有一种惊喜，但他还是那一套。

　　“是老地方吗？”

　　“不，华盛顿大酒店。”

　　噢，那可是个豪华的地方！那次约会，也是比尔打扮得比较帅气的一次。在美琳达看来确实很特别，也很新鲜，甚至让她认不出来，美琳达简直感到非常意外。那简直是接见外宾的装束，是微软人很难看到的，微软人已习惯看董事长那不修边幅的邋遢样子。那也是他们相处两年来，比尔第一次身穿西装与她约会，俨然一副绅士派头。这回从外表上看，比尔还像个董事长。

　　喝咖啡的时候，比尔的眼睛含情脉脉地始终盯着灵秀的美琳达。在平日里，比尔也有害羞的时候，那就是在遇到美琳达直视的目光时，他会表现得不知所措，表现出一丝狡黠。他们俩相对无言，只有咖啡厅里的美妙音乐。为了打破沉寂，两人偶尔端起咖啡轻轻地呷着。美琳达知道，这种沉默一旦打破，将会发生什么。她心里暗暗地琢磨着，这个比尔今天到底搞什么呢？一向非常害怕捕捉到美琳达目光的他，这次却变得异常坚定，不断直视美琳达的眼睛，有话难于出口的样子。这反倒让美琳达不知如何是好，除了回避那火辣热情的目光，偶尔只是微微一笑。为了打破僵局，她只好尴尬地问他：

　　“你在想什么？”

　　他的回答让美琳达十分震惊。

　　“我想说，我爱你，美琳达，相信你会感觉到我的爱的。”

　　啊！美琳达几乎要晕了……

　　这是美琳达第一次听到这样的话。尽管她已是一位成熟的大女孩，但她还是初恋，初恋应该是蒙目龙而美丽的，她认为不应该这么简单而直接。她虽然多少次在心中暗暗向往过婚姻与爱情的事情，也曾勾勒过情人的影子。但她万万没有想到，第一次向自己求爱的人会是世界上巨型企业的董事长，也是自己的老板。她简直不敢相信自己的耳朵，不敢相信面对而坐的就是微软的董事长——比尔·盖茨先生。她简直不敢相信那话是真的，该不是在做梦吧！

　　那次，在整个谈话过程中，美琳达的大脑始终被一种沉闷压抑着，没有了一点儿活力，她告诉比尔：

　　“我们不合适。”

　　因为在那个时候，她真的从没有想过他们之间的友情会发展成一种恋情。因为她在与董事长交往的过程中，关于董事长的一些绯闻还是不时地传入她耳中。她认为，他们之间应该保持一种同事或者说工作伙伴式的关系。

　　美琳达始终像其他的女孩子一样，希望自己的丈夫是个可靠的男人，但却并不一定要求他是个大富豪，特别不是传闻中比较花心的董事长先生。谁知道他怎样对待自己呢？是把她当作玩弄的对象，还是当作精神的寄托，抑或作为情人。她不愿被人玩弄，更不愿做情人，她愿过那种夫唱妇随的平凡家庭生活，她需要丈夫，需要家庭。

　　在那次约会之后，他们之间的关系发生了一些微妙的变化，比尔不再三番五次邀请美琳达吃晚餐，也从不再提那个“爱”字。美琳达也从没有因比尔求爱的表现而与他“刻意拉开距离”。他们一个怕强人所难，一个怕受到伤害，但他们始终都保持着某种风度。

　　不久后的一天，美琳达正在忙碌地处理着一些事务，急促的电话铃又响了起来，她像往常一样顺手抓起电话：

　　“喂，您好，哪位？”

　　“美琳达小姐吗？我想约你共进晚餐”电话那边的比尔还是用同一个声调回答。

　　“噢，真是抱歉，这次恐怕不行了，因为我手头的工作很多，改日可以吗？”美琳达拒绝了他的邀请。

　　“不行！我要与你谈新工作。”说完董事长啪地一声便挂上了电话，好像不容推辞。

　　这次进餐的地方依然是华盛顿大酒店，美琳达希望董事长首先告诉她工作的议题，但比尔只是神秘兮兮地说：

　　“不用着急。”

　　美琳达真不明白这个鬼头鬼脑的家伙又要耍什么花招。一间客房的门打开了，映入美琳达眼帘的既不是等待的客户，也不是丰盛的晚餐，而是一块足足有一米见方的大蛋糕！在它的旁边还插上了各色的玫瑰。美琳达的心狂热地跳动着……恍惚间她才意识到今天是她26岁的生日。

　　顿时，美琳达热泪盈眶，虽不能说是一种爱的力量，但是一种莫名的激情开始回荡在美琳达的心间。他怎么知道自己的生日呢？特别是这样的大忙人，那样的身份和地位，他要想的事情不知有多少，却能记住一位“普通”员工的生日，而且祝贺还如此隆重而特别，这到底意味着什么呢？真是用心良苦，足见比尔的诚心。她不清楚是哪来的勇气，情不自禁地竟一下扑到比尔怀里，流出了幸福的眼泪……

　　乐声悠扬，烛光闪烁，是那么的温馨、和谐。这两个人的浪漫奇景，也许是世界上最美妙的时刻。

　　那一刻，美琳达的心几乎可以容纳整个世界，更不用说容纳这个有些“傻”得可爱的人。

　　就是这次别出心裁的生日贺礼，一次精心设计的生日祝福，让比尔彻底敲开了美琳达爱的心扉。(金诚致/编译)

　　(编辑：燕于)